猫はエビを食べても大丈夫？食べたがるときの対策を解説

猫にとってエビは食べたらダメなものの一つ！

結論から言うと、猫にエビを与えてはいけません。

エビにはビタミンB1を破壊する、「チアミナーゼ」という物質が含まれています。そのため、エビを過剰に摂取すると、「ビタミンB1欠乏症」に陥る危険性があります。

特に、お寿司や刺身など、生で与える場合はチアミナーゼがそのまま体内に吸収されるため、危険度が高まりますので、食卓に出す際は誤って食べてしまわないように注意してあげましょう。

エビに含まれる、猫にとって危険な「チアミナーゼ」とは

• チアミナーゼとはビタミンB1を分解する働きを持つ酵素
• 猫が摂取するとビタミンB1欠乏症を引き起こす
• エビにチアミナーゼが多くあるのは内臓の部分
• 加熱するとチアミナーゼは無毒になる

ビタミンB1欠乏症を引き起こす原因になる「チアミナーゼ」。この物質はじつは多くの動物に含まれる酵素です。
例えば、ワラビなどの植物、エビ以外にも淡水魚や貝類に多く含まれることが昔から知られていました。以前はアノイリナーゼと呼ばれていましたが、ビタミンB1がチアミンと命名されたので、それに合わせてチアミナーゼと呼ばれるようになったそうです。

この酵素は生の魚介類に多く、昔から日本では生の魚を食べる機会が多かったため、「猫にイカを食べさせると腰を抜かす」と言われるようになったのです。

チアミナーゼ過剰摂取は「脚気」の元だった

チアミナーゼはチアミン、ビタミンB1を分解する働きを持った酵素なので、人でも過剰に摂取すればチアミン欠乏症になります。猫の場合、体の大きさが小さいですから、人にとっては少量でもエビから過剰摂取する可能性は高いのです。これは犬でも同じです。人の場合は完全に雑食、犬は食性がやや雑食なので、他の食べ物からビタミンB1を摂取できますが、猫の場合は植物はほとんど口にしないので、エビを含めた魚介類過剰摂取はチアミン欠乏症になりやすいのです。

チアミナーゼが多く含まれるのは内臓

この酵素は、魚介類の内臓に非常に多く含まれています。そのため肉となる筋にはあまり含まれていません。従ってむきエビにはあまり多く含まれていないということです。つまり、そもそもエビが食べる餌にチアミナーゼが多いから、自然と多く持つようになるというわけです。植物のワラビなどは、非常に多く含まれており人では「ワラビ中毒」という症状もあるくらいです。ただし加熱すれば酵素として無毒になります。

猫がエビを食べたがるときの対策

• 人の食卓に猫を同席させない
• 飼い主さんが食べているので興味を持ってしまう

猫を家の中で飼育していると、ついつい情が移って人と同じような食生活をさせたくなります。「与えると危険」と呼ばれる食材のほとんどは、猫は本来全く関心が無いのものです。

その多くは猫の食性の知識が少ない飼い主さんが、知らない間に故意に与えているということです。猫が自分から口にすることはありませんが、猫の目の前で人が食べていれば、当然同じように興味を持つのは当たり前です。

問題は人の食卓に猫が同席すること

猫に毎日餌を決まった時間に与えていても、人が食事をしているところに猫がいれば、食べ物を欲しがります。これは猫の習性ともいえるもので、人が何かを食べていればそれを奪い取ってしまうのは防ぎようが無いともいえます。

ですから魚を食べていれば横取りしますし、食卓のテーブルには乗りたがるものなのです。そこで思わず猫の執念に根負けして与えてしまえば、「猫は魚が好きなんだ。」と誤解を生むことになるのです。

つまり、「人の食卓に猫を同席させない」事が予防に繋がると言えるでしょう。

猫にエビやイカなどの魚介類は不要

加熱により無害になるとはいえ、生食すると危険なエビやイカなどをわざわざ猫に与える必要はありません。市販のキャットフードには猫に必要な栄養素がバランスよく含まれているので、猫の年齢や体質に合ったフードを与えていれば、敢えて人間の食べ物を食べさせる必要は無いのです。

エビやイカには疲労回復に効果のあるタウリンや、豊富なビタミン類が含まれるため、愛猫の体に良いのではないかと考える飼い主さんも少なくないでしょう。しかし猫と人間では体の仕組みや大きさが異なるということを忘れてはいけません。

エビ以外でもチアミナーゼを多く含む魚介類は多い

エビやイカ同様に生のタコやカニ、ハマグリなども猫には与えるのは危険です。

エビ同様にチアミナーゼが多く含まれており、猫が摂取すると下痢や痙攣を引き起こします。症状が重くなると瞳孔が開き黒目が開きっぱなしなり、起立困難、昏睡などの末、死亡することもあります。

他にもチアミナーゼはマグロやカツオなどにも含まれています。欲しがるからと言ってお刺身などを与えないようにしましょう。

「猫がアワビを食べると耳が落ちる」の真相

高級食材として知られるアワビですが、昔から「猫がアワビを食べると耳が落ちる」と言われています。これにはきちんとした理由があります。

アワビやサザエの内臓（黒い部分）にはフェオフォルバイドという物質が多く含まれています。フェオフォルバイドは日光などを浴びると活性酸素を作り出し、皮膚の炎症を引き起こす原因となるのです。

猫の場合、特に被毛が薄い耳の部分は日光の影響を受けやすく、フェオフォルバイドによる光線過敏症を起こす可能性が高くなります。炎症を起こすと激しい痒みを伴い、掻きむしるなどして耳がボロボロに傷ついてしまうことがあるのです。

魚介類は猫のアレルギーの原因？

猫がアレルギーを引き起こす原因とされる食物は人間同様多くの種類があります。

魚介類に限らず、牛肉や乳製品、小麦や大豆などの穀類、鶏肉、豚肉、卵、そして魚介類でも起こる可能性があるのです。食物に含まれる特定のタンパク質に反応することで皮膚の炎症や脱毛などの症状が現れ、フケや痒みなど不快な症状を伴います。

皮膚炎の原因はダニなど他の原因も考えられるので、まずは病院で原因を特定しましょう。食物によるアレルギーであれば、アレルゲンを含まないフードを選ばなければなりません。アレルギー用の餌も販売されているので獣医師さんと相談しながら取り入れるのも良いでしょう。

栄養豊富なエビの頭！猫に与えてはダメ？

エビの頭は栄養素が豊富。「カルシウム」の他、肥満予防や塩分の排出を助ける「キチン」、抗酸化作用で知られる「アスタキサンチン」などが含まれています。

「アスタキサンチン」は猫用のサプリなどでもよく見かける栄養素なので、気になる方も多いでしょう。

しかし、火を通してもエビの頭は尖っている部分が多く、猫が口腔内をケガしてしまう可能性もあります。

効率よく摂取させたいのであれば、獣医師と相談の上で猫用のサプリメントなどを利用した方が安全です。

市販の猫の餌に魚介類が多い理由

ここで市販の猫缶などに魚介類が多いことを疑問に思いませんでしょうか？これは、昔の「名残り」です。動物栄養学が確立され猫などの愛玩動物に対して考え出されたのは、海外からでした。そのため、それまでは人の栄養学を猫などの飼育動物に適用していました。

日本で魚介類が含まれているキャットフードが多いのは、日本の風土に合わせた結果とも言われています。たまたまあげてみたらよく食べるので、それが定説になってしまった例ですね。昔からあげていたから猫にとっても食べ慣れているというわけです。今でもそう思っている方は日本には多いですよね。エビを猫に与えても良いかどうかを質問されたら、「人が食べているものは、猫に絶対与えないでください。」が正解です。

猫は調理済みのエビなら食べても大丈夫？

加熱したエビも気をつけよう

確かに、エビなどに含まれるチアミナーゼは加熱すれば、問題は無くなります。しかし加熱してもチアミナーゼが完全に無くなったかどうかは判断し辛いので与えない方がよいでしょう。また、エビなどは消化が悪いためお腹を壊してしまう可能性があります。

原則的に「人が食べている加工食品」は、全て猫に与えないほうがよいでしょう。したがって、エビの入った「えびせん」なども食べさせないでください。

チアミナーゼは加熱すれば問題がなくなるといわれていますが、「加熱すれば安全」「少量だし影響は少ない」と考えるのは危険だと思います。

猫たちは飼い主が与えるフードをもらって食べています。自分が生きるための食糧を、飼い主に依存しています。飼い主は猫にとって本当に必要なものを選び、あげるようにしていきたいものです。

まとめ

エビに関しては、生では衛生的に問題がありますし、丸ごとではチアミナーゼの過剰摂取が心配です。加熱したら今度は栄養価は確実に下がり、タンパク質は凝固し固くなるので猫などの肉食性動物の内臓では、余計に消化に時間がかかります。

本来の猫の食性と異なる食材には変わりがなく、エビを猫に与える必要は特に感じられません。

問題は常に餌に混ぜているとか、猫が食卓にあがってついでにエビを与えるような事をいつもしている場合です。たしかに、チアミナーゼは一度に多量に摂取しない限り、病気や致死量になることはありません。

しかし、だからと言って故意に与える必要も無いのです。むしろ避けるべき食材だという事実を認識しましょう。

その他、猫が食べていいもの・悪いもの

今回紹介した食材以外にも、人間には安全でも、与え方や量によっては猫にとって有害な食べ物が数多くあります。場合によっては命に関わるような食材もあるため、飼い主さんは正しい知識を身につけておくことが必要です。万が一のことが起こってしまわないよう、「猫が食べていいもの・悪いもの」を事前にチェックしておきましょう。