猫コロナウイルスの症状や予防法・治療について

猫コロナウイルスとは

猫コロナウイルスには2つの型が存在し、猫腸コロナウイルス（FECV）と、猫伝染性腹膜炎ウイルス（FIPV）に分けられます。猫腸コロナウイルスは猫の腸管に感染しますが病気を起こす力が弱く、猫は無症状なことも多いようです。

猫伝染性腹膜炎ウイルスは、病原性の弱いコロナウイルスが猫の体内で突然変異を起こしたもので、感染率は低いものの、一度猫が腸炎や腹膜炎を発症すると致死率が高いと言われています。この突然変異を起こすメカニズムは未だ不明です。

若齢であったり、猫エイズウイルス（FIV）や猫白血病ウイルス（FeLV）のウイルス感染などで免疫応答が不十分な際に起こりうると推測されています。

猫コロナウイルスとFIPの違い

コロナウイルスに感染してもFIPを発症するとは限らない

猫伝染性腹膜炎(FIP)の原因は猫の体の中で突然変異をおこしたコロナウイルスです。ですがコロナウイルスに感染したとしてもFIPを発症するのは10%以下といわれており、コロナウイルスを持っているからといって必ずしもFIPを発症するとは限りません。ある調査ではコロナウイルスの保有率で純血種で約66%、雑種では約31%と純血種の猫の方がFIPになりやすいことが分かっています。

突然変異によってFIPを発症

伝染性腹膜炎(FIP)の原因はコロナウイルスですが、通常であればコロナウイルスは無症状か、もしくは消化器症状を起こす程度です。

しかし一方でFIPはコロナウイルスの突然変異によるもので残念ながらFIPは完治することができず、ほとんどが感染後命を落としてしまいます。

FIP症状は腹水や胸水が溜まる“ウェットタイプ”と、貯留がない“ドライタイプ”に大きく分けられ、高熱や黄疸のほかに、目の炎症や腎臓、肝臓、腸などにも障害を起こすこともあります。 タイプ関係なくFIPの初期症状は発熱や食欲不振、元気喪失といったもので中々気づきにくいため、発見した時にはかなり症状が進行しているケースが多いです。

猫コロナウイルスの感染経路

猫腸コロナウイルス感染症は主に感染猫の糞便から感染します。猫伝染性腹膜炎は、感染経路に関して詳細は分からないのが現状です。おそらく感染猫の排泄物や食器、ケンカなどの濃厚接触から感染すると言われていますが、猫の腸内で突然変異するウイルスが原因ですので、猫同士の接触による感染はほとんどないと思われます。

猫コロナウイルスの感染症状

猫腸コロナウイルスは感染しても、無症状かもしくは軽い下痢や嘔吐などを起こす程度です。猫伝染性腹膜炎ウイルスは発症すると、胸水や腹膜炎を起こす滲出型（ウェットタイプ）と、体内に肉芽腫というしこりができる非滲出型（ドライタイプ）に分けられます。初期症状としては発熱や食欲不振、体重減少などが認められます。

滲出型はさらに目、鼻、歯茎、肉球等に貧血状態が見られるなどの症状が見られます。強い黄疸を起こしたり、嘔吐や下痢を引き起こすこともあります。また、腹水、胸水がたまるのがこの滲出型の特徴で、これらの量が多いと呼吸困難に陥ることもあります。

非滲出型は腎臓や肝臓の障害、目の障害、神経症状が出ることがありますが、腹水などが貯まる滲出型に比べて症状に気付きにくいようです。

平均寿命

猫伝染性腹膜炎の診断後の平均寿命は約1週間前後で、なかには数ヶ月間生存した猫もいるようですが、1歳以下の若齢で発症した場合には進行が早く、致死率も高いようです。

猫コロナウイルス感染症の診断法

• FIPの抗体検査による数値
• 遺伝子検査

診断方法は確立されていない

猫コロナウイルス感染症の診断は主に臨床症状、年齢、飼育環境、血液検査、胸水や腹水の性状、抗体検査などで判断されます。診断が急がれるのは致死率の高い猫伝染性腹膜炎の方ですが、確実な診断法は確立されていません。

というのも、抗体検査で感染が疑われる猫の血液中にコロナウイルスに対する抗体があるかを調べますが、この抗体は 病原性が低い猫腸コロナウイルスと猫伝染性腹膜炎ウイルスのどちらの場合も陽性になるため、抗体検査でこれらを区別することはできないのです。

さらに日本の飼い猫の約50パーセントは、コロナウイルスに対する抗体を持っているとされており、抗体の値が高値を示しても、猫伝染性腹膜炎と診断することは難しいのです。

ウイルス検査

どちらかといえばFIPは年齢がとても若い子猫にかかりやすく、元々は腸に感染するコロナウイルスなため、ほとんどが下痢や軟便を引き起こします。また胸水や腹水の貯留が認められた場合は、その中にコロナウイルスが存在するか遺伝子検査をおこなうことがあります。

検査の費用

• 抗体検査：6000円程
• 遺伝子検査：10000円程

検体を外注しておこなうため抗体検査では6000円、遺伝子検査では10000円程と費用が高いのが大きなデメリットではないでしょうか。もちろん治療費もかかるため、治療プラン等をかかりつけの獣医師と相談することをおすすめします。

猫コロナウイルス感染症の治療法

猫コロナウイルス感染症は対症療法になります。薬で消化器症状を抑えたり、脱水に対して点滴を行なったり、栄養支持を行うといったものです。猫腸コロナウイルス感染症は症状も軽度ですから、予後も良好です。

猫伝染性腹膜炎は上記の対症療法に加え、ステロイドやインターフェロンといった免疫反応の抑制（炎症を抑える）を目的とした治療も試みられていますが、十分に治療に反応したという報告はありません。

猫コロナウイルス感染症の予防法

ウイルス検査

致死率の高い猫伝染性腹膜炎は予防するためのワクチンなどは存在しません。猫コロナウイルス感染症の発生を防ぐためには、飼育する猫が猫コロナウイルス陰性であることを検査で確認して、陽性猫をその他の猫の飼育環境内に入れないことです。猫コロナウイルス陽性の猫がいると同居の猫に感染が拡がる可能性があるからです。

感染した猫がいる場合は消毒を

また、コロナウイルス自体はアルコールや次亜塩素酸などの一般的な消毒薬で排除することが可能ですが、糞便中に存在するウイルスは長期生存することもあるので、感染猫の排泄物はこまめに片付け、トイレは消毒しましょう。

猫コロナウイルスとFIPの違い

FIPは突然変異で発症する

伝染性腹膜炎(FIP)の原因はコロナウイルスですが、通常であればコロナウイルスは無症状か、もしくは消化器症状を起こす程度です。しかし一方でFIPはコロナウイルスの突然変異によるもので残念ながらFIPは完治することができず、ほとんどが感染後命を落としてしまいます。

まとめ

猫コロナウイルス自体はさほど怖いものではなく、消毒薬で容易に予防できます。しかし、猫伝染性腹膜炎を発症すると治療困難なことも多く、猫も衰弱していくため、飼い主さんの看病が必要になります。現に、猫伝染性腹膜炎と戦っている飼い主さんも多くいることでしょう。希望を捨てず、愛猫といられる時間を幸せに過ごして頂きたいです。