1.音を出さないで近づく！
いつの間にか、猫が側に来てびっくりすることはありませんか？
抜き足、差し足、忍び足が得意なのは肉球のおかげなのです。待ち伏せ型の狩りをする猫は、獲物を射程圏内に捉えるため対象物へ近づくことも必要です。
肉球の消音効果によって、獲物に気づかれないように距離を縮めることができます。
2.滑らない構造
高くて狭い場所でも、落ちないで歩いている猫を見たことがありますよね？
猫の肉球にはエクリン腺と呼ばれる汗腺があり、猫が唯一汗をかくことができます。
そのため、汗でしっとりしている肉球によって、一見難しそうな場所でも滑らないで歩くことができるのです。
3.緩衝材のような役目
クッション性の高い肉球によって怪我をすることがありません。
高いところから飛び降りる場合、大きな衝撃があります。しかし、その力を肉球が吸い取り猫自身に与えるダメージを少なくすることができます。
4.身体を綺麗にする
肉球を使って、大切なグルーミングを行います。
肉球を舐めて、顔周りを撫でているところを見たことがありませんか？直接舐めてグルーミングをできない所は、手の肉球を舐めてブラシや櫛の代わりに使います。耳の下、顎の下、目の周りなどのお手入れに有効です。
お手入れは？
基本的に、肉球のお手入れは必要がありません。
しかし、肉球がカサカサしている場合は専用のクリームでケアをしてあげましょう。ただし、長毛種の猫は肉球の周りに長い毛が生えて、フローリングや棚の上などで滑りやすくなってしまいます。伸びすぎて肉球を覆ってしまわないようにカットしてください。
歩いている最中に肉球を怪我してしまったり、伸びた爪で傷を負うこともあります。触れた時に肉球が熱い時は発熱、ピンク色の肉球が白っぽく薄い時は貧血の危険性があります。これらの症状が見られた場合には、早めに病院を受診してください。
まとめ
猫の『肉球』の凄いトコロ4つ！飼い主のお手入れは必要なの？についてお伝えいたしました。
肉球には、素晴らしい役割のあることが分かりますね。魅了される人間は、肉球に触れたいと思ってしまいます。しかし、猫のためにも程々にしなければいけませんね！