1.居場所がわかりやすい
猫に鈴をつける一番のメリットは、「猫の居場所がわかりやすい」ということではないでしょうか。
猫は音もなく歩き、高い所に登ったり、狭い隙間に入り込んでしまうこともあります。音がしないと、どこにいるのかわからない、なんてことがよくありますね。でも、鈴がついていたら、鈴の鳴る音で居場所がわかります。気づかずにどこかに閉じ込めてしまった場合にも、猫を見つけやすくなります。
また、万が一脱走してしまった時も、鈴がついていたら見つけやすいかもしれません。外で迷子になってしまっても、鈴つきの首輪がついていたら、飼い猫であることがわかります。分かりやすい目印になるので、飼い主以外の人でも発見しやすいでしょう。
2.音が猫のストレスになることがある
「もし動くたびに自分の首元から音がしたら…」と考えるとどうでしょうか。猫によっては、鈴の音がストレスになる可能性もあります。
ストレスになる以外にも、常時近くで鈴の音が聞こえていると、同様の音にはあまり反応しなくなる可能性も考えられます。しかし鈴の音は小さいので、鈴の音のせいで聴覚に支障を及ぼすことはありません。
初めて鈴をつける場合は、鈴自体が小さくて邪魔になりにくいもの、音も小さいものを選んで慣れさせてみましょう。
鈴にも種類があって、音の大きさや高さなどが異なります。大きな音がするものは猫が嫌がることが多いので、猫に合った鈴をつけるようにしましょう。ただし、なかなか慣れずに、鈴の音にストレスを感じているようなら、無理につけるのはやめて下さいね。
猫用の首輪には鈴がついているものが多いですが、猫が嫌がる場合は鈴を取り外してあげて下さい。
3.首の負担になることも
鈴の重さはわずかですが、大きさや素材によって、体の小さな猫には、負担になることがあるかもしれません。鈴をつける場合は、できるだけ軽い、猫の首に負担をかけないものを選びましょう。
首輪も柔らかく軽いもの、引っ張られた時に外れるものがおすすめです。
4.飲み込んでしまう危険性
自分の首の周りに、キラキラ光るものがあって、チリチリ音がする…猫だったら興味を示さないわけがないですよね。口や手を使って、首輪や鈴を取ってしまうことがあります。それを飲み込んでしまったら大変です。
鈴つきの首輪をつける場合は、いつも鈴がしっかりついているか確認しましょう。初めて首輪や鈴つきの首輪をつけた時は、しばらくは猫から目を離さずに見守ってあげて下さい。
まとめ
鈴は、猫の居場所を知らせてくれるので、猫の安全を守ることにもつながります。しかし、猫を守ると思ってつけた鈴も、種類や使い方によっては、猫を危険にさらしてしまうことになるのです。
猫に鈴がついていると、確かにかわいいです。販売されている首輪の多くには鈴が初めからついています。鈴を嫌がったりじゃれたりしない猫もいますが、性格的に鈴が苦手な猫もいます。そのような場合は、鈴をつけずに首輪だけにしたり、迷子札をつけるなどしてみましょう。