1.飼い主さんの生活を規則正しくする
猫は順応性が高い生き物です。自然と、飼い主さんの生活に合わせた行動をとるようになります。
猫は飼い主さんの行動をよく見ていて、時間を把握しているんです。飼い主さんが起きる時間、ごはんをくれる時間、家を出る時間、帰ってくる時間、寝る時間などを理解しています。
特に食べることは生きていくために重要であり、猫にとって楽しみでもあるので、ごはんの時間はよくわかっています。
夜になれば飼い主さんが寝てしまうので、猫も静かに寝るようになることが多いです。
そういったことから、飼い主さんが時間どおりに規則正しく生活をすることで、猫も自然と生活リズムが作られるようになります。
ただし、生活リズムが安定するまで、猫によっては時間がかかることもあります。
2.運動をさせる
猫が夜中に走り回って寝ない場合は、運動量が足りていないことが考えられます。
昼間寝て過ごしているだけだと、夜活動するためのエネルギーが有り余ってしまい、それを発散するために夜中に走り回ってしまうことがあるんです。
猫が夜にきちんと寝るようにするには、昼間飼い主さんと遊ぶ回数を増やしたり、寝る前にしっかり遊ばせて、じゅうぶんに満足させるようにします。
猫と遊ぶときは長時間遊ぶ必要はなく、1回15分程度でいいので、1日に数回遊ぶようにしましょう。
3.猫のごはんを毎日同じ時間にする
猫のごはんはいつも同じ時間に与えるようにすると、猫が安心できます。いつも時間がバラバラだと、次はいつごはんがもらえるのかわからないため、落ち着くことができません。
決まった時間にごはんがもらえるとわかっていると、それ以外の時間にごはんの催促をすることが減ります。
ただ、猫によって空腹になるまでの時間は異なり、早朝に催促をして飼い主さんを起こしてしまう猫もいます。そういったときは、寝る前に少しごはんを与えると、早朝に騒がないような生活リズムを作れる場合があります。
4.そっとしておく
飼い主さんの仕事が変わった、家族の増減、長期休みで家族が家にいる時間が増えた、引っ越しをしたなどの理由で、猫の生活リズムが崩れてしまうことがあります。
猫も今までと違う環境にストレスを感じている場合もあるので、猫が静かにしているときは、そっとしておくことも大切です。
猫が環境に慣れてくれば、自然と体内時計も元通りになってくるでしょう。
5.猫が不安に感じていることがないか確認する
新入り猫が同じ部屋で過ごすようになった、家の外に野生動物が来ているなど、気になることや不安になることがあれば対策をしましょう。
新入り猫と相性が悪い場合は別の部屋で生活することも考える、野生動物や野良猫などが来ている場合は見えないようにカーテンを閉めたりボードを置いて目隠しをしたりする、などの工夫をしてみましょう。
6.体調変化や病気がないか確かめる
発情期になると落ち着きがなくなったり、大きな声で鳴くようになったり、普段とは違う行動が見られるようになります。
繁殖の予定がないのであれば、避妊去勢手術を受けさせることで落ち着くことが多いです。
夜中に鳴く、落ち着きがないなどの行動が、甲状腺機能亢進症や認知症など病気の影響である場合もあります。いつもと違うと感じたときは動物病院を受診しましょう。
まとめ
規則正しい生活をしていた猫が、体内時計が狂ってしまったような行動になったときは、まず飼い主さんの行動を規則正しくしてみましょう。
猫と遊ぶ時間を増やしてエネルギーを発散させてあげることでも、夜寝てくれるようになる場合があります。
その他猫が不安を感じていないか、体調の変化が影響していないかなども確認してみましょう。