猫に適度な刺激を与える方法
猫に負担とならない程度の良い刺激を与えるには、こんな方法があります。
1.遊ぶ
おもちゃで猫と遊ぶと、良い刺激を与えることができます。張り切っておもちゃに飛びつく猫の姿は、とても可愛らしいです。ぜひ気分転換に、遊んであげてください。
飼い主さんが相手できないときは、電動式おもちゃや転がすとフードが出てくるおもちゃなどを用意して、遊んで貰いましょう。十分に遊んで満足すれば猫は心地よい眠りに入り、ぐっすりと寝てくれるでしょうし、運動不足解消にももってこいです。
猫と一緒に遊ぶとそれだけ絆が深まりますし、良いことばかりです。できれば毎日、5~10程度でも良いので遊んであげてください。
2.新しいおもちゃの導入
いつも同じおもちゃだと、猫も飽きてきてしまいます。タイプの違うおもちゃを複数点購入し、その内の何点かを与えておきましょう。遊ばなくなってきたら、他のおもちゃを与えて、それまでのおもちゃは、猫の見えないところにしまっておきます。
そしてまた今遊んでいるおもちゃに飽きた頃、しまっておいたおもちゃを出すのです。その繰り返しで、同じおもちゃでも長く遊べるでしょう。
久しぶりに見たおもちゃは、猫の目には新しいおもちゃとして映ります。ですから、前に遊んだことがあってもまた、興味を持って遊んでくれることでしょう。
おもちゃは様々な種類のものが市販されていますので、猫の好みを探る為にも、色々与えてみてください。わざわざ購入しなくても、アルミホイルを丸めただけのボールや、ひもに結び目を作っただけのおもちゃでも、十分に興味を示してくれるでしょう。
自作のおもちゃを使用する時は、誤飲には注意しながら、遊んであげましょう。
3.マタタビ
刺激に飢えている猫には、マタタビも有効です。ただ、子猫や猫によっては反応しないこともあります。酔っ払った猫が思わぬ事故に遭う可能性がありますので、マタタビを与える時は必ず、飼い主さんが側にいて様子を見守ってあげましょう。
マタタビには、枝、タネ、粉末などいくつか種類があります。西洋マタタビと呼ばれるキャットニップも。おもちゃにマタタビが入っているものもありますので、猫の好みに合わせてあげてください。
注意したいのが、マタタビを頻繁に使うこととその量です。マタタビは猫の体に害はないものの、あまりに使う頻度が高いと、やはり良くありません。多くても1週間に2回、量は商品パッケージに記載してある分量を参考にしてください。初めて使うときは、ごく少量から始めましょう。
4.新しい猫
きなこ.こむぎ.めい / ♀ / 三毛猫、サビ猫、キジトラ / 0kg
相性が良い新しい猫を迎えるのも、良い刺激となります。ただ、相性が悪いと最悪の結果となるので、少々リスキーと言えばリスキーです。
子猫同士は比較的、仲良くなりやすいです。また、子猫と成猫も、大丈夫でしょう。ただ子猫と老猫は、老猫のストレスになりやすいのでオススメできません。また、成猫のオス同士の組み合わせは、縄張り意識による喧嘩が起こりやすいですので、避けた方が無難です。
年齢が低ければ低いほど順応力が高いので、もし多頭飼いをするなら、猫が若いうちがオススメ。新入り猫を迎えたらそちらばかりを可愛がるのではなく、何をするにも先住猫を優先して、扱ってあげてください。
猫は繊細な生き物なので、新入り猫ばかりを可愛がると先住猫のストレスになり、病気になってしまうこともあります。新入り猫が来たら、今まで以上に先住猫を可愛がってあげることが大事です。もちろん、新入り猫も、可愛がってあげてくださいね。
外をチラ見せ
ミア / ♀ / 1歳 / ベンガル / 3kg
危険のない範囲で外の空気を吸わせてあげるのも、良い刺激となります。猫が逃げないようにしつつ、ベランダなどに行かせてあげましょう。
ただ、ベランダに鳩のフンがある場合は、必ずきれいに掃除してから、猫を出すようにします。鳩のフンから、クリプトコッカスという菌に感染する可能性があるからです。飼い主さんにも感染する場合がありますので、十分注意してください。
刺激が逆効果となる場合も…
子猫の頃からほとんど刺激のない環境で育つと、良かれと思って与えた刺激がストレスとなり、逆効果になってしまう場合も。猫が育った環境を考慮してあげましょう。
もし子猫を迎えたなら、将来のために様々な音や匂い、人など、刺激に慣れさせてあげると良いでしょう。というのも、猫は外出する機会が少ないものの、それでも動物病院へ行ったり引っ越したりなど、多くの変化にさらされることがあるからです。
そんな時、全く刺激に慣れていないのでは、猫にとって多大なストレスとなってしまいます。子猫のうちに慣れさせておけば、耐性が出来上がりますので、猫も楽に過ごせるようになるでしょう。
まとめ
空(くう) / ♀ / 雑種（ミックス） / 3.8kg
筆者宅にはやんちゃなオス猫がいるので、刺激がないとどうしてもストレスが溜まるようです。なので、ほぼ毎日、おもちゃで遊ぶようにしています。猫に合わせて、適度な刺激となるよう考慮してあげてください。
普段はおとなしいメス猫たちも、やはり「外が見たい」と言うことがあります。ベランダを解放するといそいそと、そちらへ向かうこともありますので、大人しくてもある程度、刺激が必要な場合があります。猫の好みを、把握してあげると良いでしょう。