猫は豆乳を飲んでも大丈夫？
豆乳は猫に与えても問題ない食材です。大豆を原料とする豆乳には、猫の健康をサポートする植物性タンパク質が豊富に含まれています。
牛乳に含まれる乳糖（ラクトース）を分解できず下痢をしてしまう猫でも、豆乳であれば体調を崩すことなく水分補給や栄養補給の手段として活用できる場合があります。
ただし、豆乳を飲んだ後にアレルギーや消化不良による症状が現れる猫もいるため、少量から与えて様子を見ましょう。
豆乳の栄養素と猫への健康効果
豆乳には、猫の身体機能を維持するために役立つ栄養素が凝縮されています。それぞれの栄養素が猫にどのようなメリットをもたらすのかを詳しく解説します。
植物性タンパク質
タンパク質は猫の筋肉や皮膚、被毛を構成する最も重要な栄養素です。
肉食動物である猫にとっては、動物性タンパク質の方が栄養源として活用しやすいですが、豆乳に含まれる大豆タンパク質は肉類とは異なるアミノ酸バランスを持っているため、猫の健康的な体づくりのサポートにつながります。
大豆イソフラボン
大豆特有の成分であるイソフラボンには、抗酸化作用があります。
適量の摂取により細胞の酸化を防ぐことで、加齢に伴う身体の衰えを緩やかにし、免疫力の維持を助ける効果が期待されています。
サポニン
大豆サポニンには、血液中の余分な脂質を抑える働きがあります。
肥満が気になる猫や、室内飼いで運動不足になりがちな猫の健康管理において、代謝を助ける役割を果たしてくれる可能性があります。
レシチン
レシチンは脳の健康維持や、コレステロールのコントロールに寄与する成分です。
神経伝達物質の材料にもなるため、シニア期に入った猫の認知機能のサポートにつながるのではないかと注目されています。
猫に豆乳を与える際の注意点
豆乳は猫にとって安全な飲み物ですが、与え方を誤ると健康を害する恐れがあります。以下の注意点を必ず守って与えるようにしてください。
必ず無調整豆乳を選ぶ
人間用の「調整豆乳」や豆乳飲料には、砂糖、香料、食塩などの添加物が含まれています。
これらは猫にとって糖分や塩分の過剰摂取となり、肥満や病気の原因になるため、必ず大豆と水だけで作られた無調整豆乳を選んでください。
大豆アレルギーに注意する
猫によっては大豆に対してアレルギー反応を示す場合があります。
初めて飲ませた後に、皮膚を痒がったり、下痢や嘔吐をしたり、口元や目の周りが赤くなるような症状が見られた場合は、すぐに与えるのを中止して獣医師に相談してください。
ミネラルの過剰摂取に注意
豆乳にはマグネシウムやカリウムなどのミネラルが含まれています。
適量であれば問題ありませんが、過剰に摂取すると体内のミネラルバランスが崩れ、健康な猫であっても内臓に負担をかける可能性があります。
膀胱炎・結石ができやすい猫は避ける
過去に尿路結石（ストラバイト結石など）や膀胱炎を患ったことがある猫には、豆乳を与えないでください。
豆乳に含まれるマグネシウムなどのミネラル成分が、結石を再発させるリスクを高めてしまうためです。
腎臓に問題がある猫は過剰摂取に注意
腎臓の機能が低下している猫にとって、豆乳に含まれるタンパク質やカリウム、リンの摂取は慎重に行う必要があります。
疾患を抱えている場合は、自己判断で与えず、必ずかかりつけの獣医師の指示を仰いでください。
猫に豆乳を飲ませる際の与え方・調理法
猫に豆乳を安全に楽しんでもらうためには、工夫が必要です。身体に負担をかけない具体的な与え方のステップを紹介します。
最初はスプーン1杯程度に留める
初めて豆乳を与える際は、アレルギーの有無や消化の状態を確認するため、ティースプーン1杯程度の少量から始めましょう。
飲んだ後、半日から1日は便の状態や体調に変化がないか注意深く観察してください。
常温で与える
冷蔵庫から出したばかりの冷たい豆乳は、猫の胃腸を刺激して下痢を引き起こす原因になります。
必ず常温に戻すか、人肌程度のぬるま湯で割るなどして、猫の体温に近い状態で与えるのが理想的です。
濃い場合は水で薄めて与える
無調整豆乳は濃度が高く、猫にとってはドロドロとして飲みにくい場合があります。
また、栄養が凝縮されているため、水で2倍から3倍に薄めて「豆乳水」として与えることで、過剰摂取を防ぎながら効率的に水分補給を行えます。
猫に豆乳を飲ませる際の適量
猫に与える豆乳の量は、1日の摂取カロリーの10%以内に収めるのが基本です。
一般的な体重4kg前後の成猫であれば、1日あたり大さじ1杯から2杯（約15〜30ml）程度が目安となります。
無調整豆乳のカロリーは100mlあたり約45kcal程度です。あくまでおやつやトッピングとしての位置付けとし、主食であるキャットフードの栄養バランスを崩さない範囲で調整してください。
猫に豆乳の加工品を与えてもOK？
人間向けの豆乳加工品には、猫にとって有害な成分が含まれていることが多いため注意が必要です。それぞれの可否について解説します。
豆乳クッキー
市販の人間用豆乳クッキーは、小麦粉、砂糖、バターなどが多く含まれているため、猫には与えないでください。
猫用として販売されている砂糖・塩分不使用のものや、手作りのものであれば少量与えても問題ありません。
豆乳ヨーグルト
大豆と乳酸菌のみで作られた無糖の豆乳ヨーグルトであれば、猫に与えても大丈夫です。
整腸作用が期待できますが、非常に高カロリーになりやすいため、ティースプーン1杯程度のトッピング程度に留めましょう。
豆乳ホイップ
人間用の豆乳ホイップには、植物性油脂や糖分、乳化剤などが大量に含まれています。
これらは猫の膵臓に負担をかけたり、肥満を招いたりするため、与えるのは避けてください。
豆乳プリン
市販の豆乳プリンには砂糖やゼラチン、香料が含まれています。
糖分の過剰摂取は猫の肥満を招き、新たな病気の発生につながる恐れがあります。また、人に対しては安全な添加物が、猫にとっても同様に安全であるとは限らないため、与えないようにしましょう。
まとめ
豆乳は、選び方と与え方さえ間違えなければ、猫の健康をサポートする飲み物になります。
必ず「無調整」のものを選び、愛猫の体質や持病などの個体差に合わせて、まずは少量から試してみることが大切です。
愛猫の様子を見ながら適切に日々の食事に取り入れてみてください。