猫に練乳は大丈夫？
飼い主さんの食べている姿や、甘い匂いに誘われて猫が練乳を欲しがることがあるかと思います。中には練乳が好きでペロペロと舐める猫もいるそうです。
そもそも練乳は牛乳を濃縮したものをいい、無糖練乳(エバミルク)、砂糖を入れた加糖練乳(コンデンスミルク)と分類されます。一般的にイチゴやかき氷などにかけて食べる練乳は加糖練乳を指します。
甘い練乳は糖分や脂肪分が豊富に含まれていて一見、猫に良さそうと思いがちですが、実際は猫にとって有害とまで言わずとも好ましくありません。なぜ猫に練乳を与えない方がいいのか、その理由をまとめてみました。
消化不良を起こす(乳糖不耐症)
牛乳には乳糖(ラクトース)が多く含まれており、猫は元々乳糖を分解する「ラクターゼ」という消化酵素を十分に持っていないため上手く分解・吸収ができず消化不良を引き起こしてしまいます。
つまり、多くの猫が乳糖による消化不良を起こす「乳糖不耐症」です。 ちなみに人の場合も同じで牛乳を飲むとお腹を壊してしまう人は乳糖不耐症が原因といわれています。
歯石がつきやすい
練乳はとろみがあるので、歯垢がつきやすくなります。歯垢を放置すると数日で歯石になり、歯周病の原因となります。
太りやすく糖尿病にかかりやすい
糖分が多いため猫が肥満になりやすく、糖尿病を発症してしまう恐れがあります。また練乳の主成分である牛乳にはナトリウムやリンといったミネラル成分が入っており、またたんぱく質も豊富に含まれるため、糖尿病と同様に高齢の猫で多く見られる腎臓病に対してもよくありません。
猫が練乳食べたときの対処法
消化不良により下痢などの症状が起きていないか確認すること
体質によりますが猫が少量の練乳を口にした程度であれば、特に問題のないことが多いでしょう。ですが中にはほんの少量でも消化不良を起こし下痢してしまう猫もいます。
猫が練乳を食べた後に下痢を起こした場合は、下痢の状態(どのような形)や頻度などをチェックする必要があります。
軟便や軽い下痢が一過性であれば大きな問題はないと思われますが、続くような場合は食事を抜いて一旦胃腸を休ませてあげましょう。
下痢が続くようであれば動物病院へ
下痢がひどく何回も続くと体内の水分も大量に失われてしまい脱水症状を引き起こす恐れがあります。状態によっては点滴などの治療もおこなう事もあるため動物病院を受診してください。
体質によっては練乳を与えたことで下痢が続く猫もいるため絶食させたり、消化の良い食事を与えるなど食事内容に配慮することが大切です。
猫に練乳を使って薬を飲ませるのは大丈夫？
薬を飲ませることが苦手な猫が多く、粉薬を飲ませる際に甘くてとろみがある練乳と一緒に混ぜて与えることもあるようです。
薬を飲ませる程度の量ならば練乳薬を与えても多くの場合問題はありません。ただし、練乳をはじめ乳製品ですぐ消化不良を起こしてしまう猫や、乳製品アレルギーを持っている猫では控えましょう。
また薬の中には乳製品を混ぜることで効果の強さが変わってしまうものもありますので、猫に練乳を使って薬を飲ませるときは事前に獣医師に確認しましょう。
練乳だけではなくウェットフードやバターと混ぜたり、チーズに包んだりといくつか薬を飲ませる方法があります。
最近では、猫に向けた投薬補助用のおやつが販売されるようになり、今回はその中のオススメの2つを紹介したいと思います。
投薬用ちゅーる
猫が大好きなちゅーるのオヤツを元につくられた「投薬用ちゅーる」が登場しました。この投薬用ちゅーるは通常のちゅーると比べて粘稠度が4倍程もあるので、粉薬だけではなく錠剤も包みやすくなっています。
投薬用ちゅーるは今のところは動物病院でしか取り扱ってなく、味も猫が大好きなマグロ味の1種類のみとなっています。ですが投薬用ちゅーるを使って薬を飲むことができたと多くの声があり、オヤツ感覚で与えやすいです。
メディボール
獣医師と共同開発してつくられた投薬補助用オヤツです。とてもやわらかいため簡単に伸ばしたり包みんだりしやすいので大きい錠剤やカプセル、粉薬といった薬の種類や大きさに関係なく使うことができます。 味に飽きないように猫用はササミ味とカツオ味、チーズ味の3種類あります。
まとめ
甘くて美味しい練乳は人だけではなく猫も興味をそそります。栄養価が高く猫に与えて良さそうに思いますが、練乳は牛乳を濃縮し砂糖を入れて甘くさせた加糖練乳が一般的です。少量であれば問題はないと思いますが元々猫は牛乳にある乳糖を分解・吸収する消化酵素を十分に持っていないため、消化不良を起こしてしまう猫もいます。
また練乳は糖分が多く含まれているため肥満や糖尿病などといった病気にかかるリスクを高めてしまうため、安全面や健康面を考えると控えたほうが好ましいです。薬を飲ませる時に練乳と混ぜて与える方法もあるようですが、猫に薬を飲ませる目的でつくられた投薬補助用のオヤツがありますので今回の機に試して頂けたら嬉しいです。