1.もっと早く異変に気づいてあげればよかった
猫は本能的に体調不良を隠す動物です。飼い主には病気なのかどうかの見分けがつきにくくなってしまい、食欲や元気が少し落ちていても、「年齢のせいかな」「一時的なものかも」と判断してしまいがちです。
しかし、猫が亡くなったあとに多くの飼い主が振り返るのは、「あのとき病院に連れて行っていれば」という思い。ほんの小さな行動の変化でも、猫にとっては重要なサインである場合があります。
「気のせいかもしれない」と感じた違和感ほど、実は見逃してはいけないことも少なくありません。日常を一番近くで見ている飼い主だからこそ、気づける変化があることを忘れないように心に留めましょう。
2.十分にそばにいてあげられなかった
毎日の仕事や家事に追われ、「あとで遊ぼう」「週末にゆっくり過ごそう」と思っているうちに、気づけばほとんどスキンシップを取れていなかった……と後悔してしまう結果になることも。
猫との時間は思った以上に早く過ぎていきます。亡くなったあとに、「忙しさを理由にせず、もっと一緒に過ごせばよかった」と嘆く飼い主は少なくありません。
特別な遊びをしたり長い時間を捻出したりしなくても、同じ空間でゆったりと過ごす、優しく声をかける、軽く撫でるなどコミュニケーションが取れるだけでも猫は安心します。
毎日の何気ない関わりの積み重ねこそが、猫にとっては大きな愛情になります。時間は有限であることを、心のどこかで意識しておくのが大切です。
3.ちゃんと気持ちを伝えてあげられなかった
猫は人の言葉を理解できないと思われがちですが、実際には声のトーンや表情、触れ方から飼い主の気持ちを敏感に感じ取っています。
亡くなったあとに、「もっと大好きだよって伝えてあげればよかった」と感じる飼い主は多いものです。必要に駆られて叱ることがあっても、その分日常の中で意識的に優しい言葉をかけたり、穏やかに触れたりすることで、猫は十分に愛情を受け取ります。
愛情は心の中で思っているだけでは伝わりません。きちんと行動や態度、言葉として表すことで初めて猫の心に届くのです。
後悔しないために日頃から心がけたい行動・言動
いざという時の後悔を少しでも減らすために大切なのは、「特別なことをしなければ」と気負わないことです。日々のお世話を丁寧に行ったり、毎日の食事量や排泄の様子、行動の変化をさりげなく観察するだけでも十分なケアになります。
愛猫の様子に少しでも異変を感じたら、早めに動物病院に相談することも重要です。また、忙しい日や留守番をお願いする時であっても一声かける、目を見て撫でるなど、短い時間でも関わる意識を持つことが猫の安心感につながります。
猫の寿命は人よりも短いからこそ、「いつも通り」の日常がどれほど尊いかを知っておくことが、後悔しないための支えになります。
まとめ
猫との時間は永遠に続くものではありません。だからこそ、「そのうち」ではなく「今」を大切にする姿勢が何より重要です。
もちろん完璧な飼い主である必要はありません。できる範囲で愛猫のことを気にかけ、声をかけ、触れ合うこと……それだけで猫は十分に愛情を感じてくれます。
日々の積み重ねは、いつか訪れる別れのときに「ちゃんと向き合えた」と思える心につながりますので、今そばにいる愛猫との時間を当たり前だと思わず、大切に重ねていってくださいね。
今できることを大切にして、たくさん良い思い出を刻んでいきましょう。