1.好奇心でいっぱい「置いてあるものを調べたい」
猫が前足でものを触るのは、本能に基づく自然な行動です。
猫は狩りの際に、捕まえた獲物が生きているかどうかを、実際に触って確かめていました。
その名残で、獲物でなくても「これはいったい何？」「安全？」と調べようとするのです。
ぷにぷにとした肉球にはたくさんの神経が通っており、ものの状態を感じ取るセンサーの役割も果たしています。
そうして夢中で調べているあまり、うっかり落としてしまうことがあるのでしょう。
もしくは、“あえて”落として「どんなふうに動くの？」「どんな音がするの？」と確認している可能性もあります。
2.確信犯かも？「飼い主さんに反応してほしい」
置いてあるものをわざと落とすのは、飼い主さんの気を引くための作戦かもしれません。
よくあるのが、作業に集中している飼い主さんに構ってもらいたくて、ペンや消しゴムを落とすシーン。
このとき「ダメ！」と伝えても、猫は悪いことをして叱られていると理解できず、むしろ反応してもらえたと受け取ることがあります。
そうなると「ものを落として、反応させる」という負のループに陥ってしまうことも。
ただの構ってサインであれば、クセにならないように無反応でいるのがベターです。
一方で、ゴハンや遊びなどの要求として落とすこともありますので、そのときの状況に応じて対応してあげましょう。
3.ちょうどいいものを発見！「遊びたい」
小さいサイズのものは、猫にとっては「ちょうどいい遊び道具」に見えることがあります。
ターゲットにされると、インテリアだろうが何だろうがお構いなし。
落としたり転がしたりして遊び、気づけばベッドの奥に入り込み、行方不明になることもしばしばです。
こうした行動は、日常の遊びや刺激が足りていない場合に見られがちなので、遊ぶ時間は十分つくってあげましょう。
また、誤食の危険があるものや、落としたら割れてしまうものは、置きっぱなしにしないよう注意する必要があります。
ちなみに筆者は、どうしても置物を机に飾るのを諦めきれず、割れものではないので、愛猫に落とされるリスクを承知で飾っています･･･！
4.ここは私のテリトリー！「邪魔なものをどかしたい」
猫はどんなときも、自分の気持ちに正直に行動する生き物です。
ちょっと大胆ですが、猫が「邪魔」なものだと認定すれば、落として払いのけてしまうこともあります。
これには、自分のテリトリーを守りたいという思いも含まれていることがあります。
猫にとっては家そのものが「縄張り」であり、自分の通り道やお気に入りのスペースに見知らぬものを置かれては、あまりよい気持ちにならないかもしれません。
特に、今まで見たことがない新しいものや突然置かれたものに対しては、敏感に反応しやすいでしょう。
猫に不快感を与えないためには、通行を妨げないスペースに置くか、猫が触れない引き出しなどに収納することをおすすめします。
まとめ
猫が置いてあるものを落とす行動は、うっかりというよりは「飼い主さんの気を引きたい」「邪魔だから」というように、何らかの目的が背景にあることが多いです。
ただの嫌がらせではないので、強く叱ったりせずに、猫が落としてしまう理由に寄り添ってあげましょう。
例えば、日常の刺激が不足していることが背景にあるとすれば、遊ぶ時間をたっぷり取ることで改善できる場合もあります。
今後、愛猫が前足でちょいちょいする姿を見かけたら、ちょっと立ち止まって「どうして落としたいのか？」をよく観察してみましょう。