猫がかかると完治が難しい「不治の病」3選
1.猫免疫不全ウイルス感染症（猫エイズ）
猫エイズは、猫の体の守りの仕組み（免疫）を壊してしまうウイルスが原因の病気です。人間にうつることはありません。
感染してもすぐには症状が出ないことが多く、何年も普通に暮らせる猫もいます。しかし発症すると、口内炎ができやすくなったり、風邪のような症状がなかなか治らなくなったりすることも。
主な感染経路は、ウイルスを持った猫同士のケンカで深く噛み付かれることです。そのため、外に出る猫は特に危険性が高くなります。
飼い主は、猫にストレスを与えないように静かで安心できる環境を整え、栄養バランスの良い食事で体の抵抗力を保つようにしましょう。
2.猫伝染性腹膜炎（FIP）
FIPは、コロナウイルスというウイルスが猫の体内で悪さをする形に変化して起こる、非常に怖い病気です。
この病気の原因となるコロナウイルス自体は、多くの猫が持っているごくありふれたウイルスなのですが、何かをきっかけに体の中で変化してFIPを引き起こします。
主な症状は、高熱が続く、食欲がない、元気がないといった、他の病気と見分けがつきにくいものです。
また、お腹に水がたまって膨らむ「ウェットタイプ」と、腹水がたまらず神経系に症状が出る「ドライタイプ」があり、診断が難しい病気と言われています。
多頭飼いの環境で特に広がりやすいため、トイレを清潔に保つなど、日頃の衛生管理がとても重要です。近年では治療薬が登場し、助かる可能性が出てきていると言われていますが、注意が必要です。
3.白血病ウイルス感染症（FeLV）
猫白血病ウイルス感染症は、血液や骨を作る場所（骨髄）に深刻なダメージを与え、血液系のガンを引き起こす、命に関わる病気です。
この病気のウイルスは、唾液や涙、おしっこなどに多く含まれており、感染した猫とのグルーミング（毛づくろい）や食器の共有、長時間の接触によってうつります。
感染力が強いため、子猫の時期に感染すると命を落とす危険性が高くなります。この病気も、外に出る猫が感染するリスクが高くなりますが、室内飼いでも、猫を新しく迎える際には必ず検査が必要です。
感染を防ぐには、ワクチンが有効な予防手段のひとつとなります。
飼い主ができる予防と早期発見
病気になるのを防ぐために
治りにくい病気を防ぐためには、予防が何よりも大切です。病気を引き起こすウイルスや菌から猫を守るために、獣医師と相談してワクチン接種をスケジュール通りに行いましょう。
また、外の世界には病気の原因となるウイルスだけでなく、交通事故や他の動物とのケンカといった危険もいっぱいです。
そのため、猫を家の中だけで飼う（完全室内飼い）ことが、病気や事故から猫を守る最も確実な方法だと言えるでしょう。
さらに、毎日の健康チェックを習慣にしてください。猫の体重が減っていないか、ごはんをきちんと食べているか、おしっこの量や色に変化がないかなど、小さな変化を見逃さないことが、早期発見につながります。
早期発見が命を守る
不治の病は完治が難しくても、早期に見つけることで進行を遅らせ、猫が長く元気に過ごせるように治療やケアを行うことができます。
そのために、猫が元気に見えても、年に一度は動物病院で健康診断を受けさせましょう。血液検査や尿検査など、体の内側の変化を知ることで、症状が出ていない段階で病気を発見できる可能性があります。
飼い主が「いつもより食欲がないな」「寝ている時間が長いな」など、「いつもと違うな」と感じる小さなサインは、病気の始まりの合図かもしれません。
迷わず動物病院へ相談し、病気の可能性を早く調べることが、愛猫の命を守ることにつながります。
もし病気にかかってしまったら
もし、愛する猫が治りにくい病気にかかってしまったら、ショックを受けるかもしれません。しかし、飼い主が落ち込んでいると、猫もその気持ちを察して不安になります。
このような病気の治療の目的は、完治を目指す治療と緩和ケアの選択肢があることを覚えておきましょう。
猫が痛みを感じないように、ご飯をきちんと食べられるように、穏やかに過ごせるようにサポートしてあげるのが、飼い主の役割です。
猫の残された時間を愛情いっぱいに包み、寄り添いながら、その猫らしい生活を最後まで送れるように支えてあげましょう。獣医師としっかり話し合い、納得できる治療とケアを選んでください。
また、今までは緩和が主な治療の目的でしたが、研究とともに新薬や効果のある治療法もわかってきています。
かかりつけの先生にどのようなことをしてあげたいか、愛猫の状態はどのような状態かをきちんと相談して理解をすることが大切です。
まとめ
治りにくい病気から大切な猫を守るには、ワクチンや完全室内飼いといった予防策をとることが重要です。
日頃から小さな変化を見逃さず、定期的な健診で早期発見に努めましょう。もし病気になっても、愛情と適切なケアで、猫が最後まで幸せに暮らせるようにサポートすることが、私たち飼い主にできる最大のつとめです。