「その道一筋」で、立派なキャリアを築いた偉大な猫たち　ニュージーランド

世界中で、特別な才能をもつ猫たちがさまざまな分野で活躍しています。南半球のニュージーランドにもそんな猫たちがいます。それぞれの得意分野で技能を磨いている3匹の猫をご紹介しましょう。

2025年12月01日更新

執筆ライター

テレビドラマ猫のZeplyn

画像はイメージです

メインクーンの茶トラ猫Zeplynは、ニュージーランドで制作された探偵ドラマ「My Life Is Murder」シリーズに出演し、知名度を上げました。

もともとオーストラリアで作られていたドラマでしたが、2021年に舞台がニュージーランドに移ったため、主人公の相棒をつとめる「役者猫」が必要になったのです。そこで猫を集めてオーディションが行われました。

Zeplynはこのオーディション中にプロデューサーの机の下にうんちをしてしまい、あやうくチャンスを逃すところでした。しかし幸運なことに、現場で動物訓練を担当するRosie Milesさんがこの猫の才能を見抜いてくれました。

Zeplynはそれ以前にもテレビのCMやドラマの端役として芸能活動を続けており、学習意欲が旺盛で、スターになる素質をじゅうぶんに備えていたのです。

Zeplynは飼い主のLeda Taylorさん、 Camille Courtoisさんと暮らしており、ほかに3匹の猫と6匹の犬も同居しています。このうち1匹を除いてすべてが芸能界で働いているというのですから、まさに「芸能一家」ですね。

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黒猫は魔術や魔法と結び付けられることで有名です。ギズボーン郊外にある「Black Cat Cauldron」店主のMarita Chisholmさんは、愛猫の黒猫Shilohとともに手相やタロットによる占いを行っています。

ShilohはMaritaさんの横に座って、顧客に精神的なサポートを提供します。もしこの直観力豊かな猫があなたの膝にのってきたら、それは幸運のサインです。お客さんたちもこの猫をたいへん気に入っており、多くの好意的なレビューが数多く寄せられています。

Shilohは昔から自分の考えをはっきり持った特別な猫でした。ステレオから流れてくるニール・ダイアモンドの曲「Shiloh」を聴いたとき、コーラスにあわせて鳴き声を上げたことがきっかけで、この名前がついたといいます。

MaritaさんとパートナーのIvanさんのほか、家族は4匹の犬と多くのニワトリたち、魚、カメという大家族。この環境が、Shilohの占い師としての活躍の源なのかもしれませんね。

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スターダムにのし上がるために生まれてきた猫もいます。茶トラ猫のMittensもそうした1匹です。

2017年、この猫は首都ウェリントンの都心部を歩き回って、さまざまな施設や住宅、企業を訪ね、行く先々で人々にささやかな喜びを振りまくようになりました。地元の人々はこの猫の訪問を心待ちにするようになったのです。

そしてコロナ禍によるロックダウンが始まると、この猫とのセルフィー写真がソーシャルメディアにひんぱんに登場するようになりました。

2020年5月にMittensは最高の栄誉を授与されました。当時の市長は式典でこの猫に「市の鍵」を授与し、その活躍を讃えました。

過去には、映画監督のピーター・ジャクソン卿やクリケット選手のブレンドン・マッカラムなどがこの栄誉を受けています。それだけではありません、同年には権威ある「今年最高のニュージーランド人」賞にノミネートされて、世界中で話題になりました。

残念ながら僅差で受賞はなりませんでしたが、Mittensが人々にもたらした喜びの大きさがわかる出来事でした。

その後、Mittensは自身の冒険を綴った著書を出版し、Facebookでも7万人近くのフォロワーを獲得しました。

現在は飼い主とともにオークランド郊外へと引っ越し、半引退生活を送っています。それでもときどき地元の公園を散歩する元気な姿を見せてくれて、住民たちは大喜びしているそうです。