1.視線を外す
実は猫の世界では「視線を合わせる＝敵意の表れ」となるため、基本的に見つめ合いを避ける傾向があります。
このため、目をそらしたり、周辺に視線を送ったりして「争う気はないよ」ということを静かに意思表示します。
ただし、親しい猫同士や飼い主さんに対しては例外も。
信頼している相手には、ゆっくりとまばたきをして「大好きだよ」という気持ちを送ります。
もし愛猫からまばたきをされたら、同じように返してあげてください。
また「ごはんが食べたい」「甘えたい」といった何らかの要求があるときには、飼い主さんを凝視してくることもあります。
シーンに応じて、猫の気持ちを正しく汲み取ってあげましょう。
2.鉢合わせを避ける
猫にマーキングの習性があるのは、多くの人がご存知のことでしょう。
爪を研いだり、身体をこすりつけたりするのは、自分の匂いをつけるためです。
実は匂いは「いつここに他の猫がいたのか」「最近通ったばかりなのか」などを知る、大切な手がかりとなります。
これは、あらゆる情報を嗅覚で感知できる、猫ならではの能力です。
猫たちは、縄張りのなかでも共有エリアでは、お互いの存在を察知してタイミングをずらして、なるべく鉢合わせを防いでいます。
万が一鉢合わせした場合は、知らんぷりに徹するのがマナー。
このような行動には、単独行動をする猫ならではの、生きる知恵が詰まっています。
3.ケンカの勝敗が決まれば潔く終える
ここまでの内容からも分かるように、猫は無用な争いを避けるために、日頃からさまざまな気配りをしています。
それでも完全に防ぎきることはできず、縄張りや意中のメス猫を巡り、ケンカが勃発することがあります。
威嚇やにらみ合いまでで終わることもありますが、収拾がつかない場合は、本格的な取っ組み合いがスタート。
どちらかがお腹を見せたり、その場を立ち去ったりすると、勝敗が決まります。
勝敗が決まった時点で、相手に追加で攻撃をしかけないというのが、猫たちの暗黙の了解です。
猫の潔さに、なんだか惚れ惚れしませんか？
4.挨拶のお作法を守る
猫の挨拶にも、興味深いお作法があるようです。
まずはお互いの鼻をくっつけ合って、匂いを通じて情報交換をし、それが終わったらお尻の匂いを嗅ぎ合います。
あっさり嗅がせるとは限らず、くるくると回って、お互いに駆け引きするのだとか。
それほど猫にとっても、お尻は繊細な場所ということなのかもしれません。
先にお尻の匂いを嗅ぐのは「立場が強い方の猫」という傾向のようですが、なかにはお作法を守らずすぐにお尻の匂いを嗅ごうとし、他の猫に怒られてしまうこともあるようです。
ちなみに、私たち人間が初対面の猫と仲良くなるためには、鼻の代わりに「人差し指」を使って挨拶するのがおすすめです。
まとめ
猫は、自由奔放と見せかけて、実は密かに多くのルールを守って暮らしています。
目を合わせない、すれ違いを避けるなど、無用な争いを避けるための独自のマナーを大切にしているのです。
平和を保ち、共存するための猫たちの知恵には、私たち人間にも学ぶところがあるでしょう。
猫との初対面でも、こうした猫流のルールを理解して接すれば、よい関係を築けるに違いありません。