1.縄張り意識が薄い
猫同士のトラブルは、ほとんどが縄張り争いだと言われています。「ここからここまでは自分の狩猟圏」という暗黙の了解のもとで、猫社会が保たれているためです。そのルールを脅かす存在が現れたときに、攻撃態勢に入ります。
自分のテリトリーが乱されているのですから、怒るのは当然です。しかし優しい性格の猫は、そもそも縄張り意識が低い傾向があります。確固たる狩猟圏が決まっておらず、どこでも伸び伸びと過ごせるおおらかなタイプだといえます。
もしくは、縄張り意識があっても、強気に出られないというパターンもあるでしょう。自分が我慢することで平和を保とうとする人間がいるように、争いを好まない猫もいるのです。
2.共感力が高い
一般的に、猫はクールでそっけないイメージがあると思います。しかし中には、驚くほど共感力の高い猫もいるのです。共感力が高いと、飼い主さんの表情や声色に敏感になる傾向があります。
例えば、あなたが泣いているときに愛猫はどのような反応を示すでしょうか。そっと近づいてきてくれるなら、飼い主さんに対して思いやりがある証拠。いつもと雰囲気が違うと、心配して寄り添ってくれるのも優しい猫の特徴です。
また、優しい猫は面倒見がいいことが多いようです。子猫や子供と積極的に関わろうとしたり、遊ぶときに自然と手加減することが出来る猫は、かなりの優しさを備えているといえます。
3.怒ることが少ない
多くの猫は、嫌なことをされると「シャー」と威嚇するでしょう。しかし優しい猫は、あからさまに態度に出すことを好みません。ぐっと堪えて我慢してしまうのは、優しさ故の側面かもしれませんね。
猫が優しいかどうかは、子供への接し方で分かることが多いです。猫との接し方をまだ知らない子供は、ときに乱暴な扱いをすることがあります。そんなときに威嚇したり攻撃したりしない猫は、優しさを持っているといえるでしょう。
ただし、この優しさが猫のストレスとなるリスクについても考えなければなりません。猫が怒らないからといって雑に接していると、ストレスから問題行動や病気につながる可能性もあります。
穏やかな猫に育てる方法
安心できる場所を作る
優しさは、心の余裕から生まれてくるものです。猫を育てる上では、安心できる環境を整えてあげることがポイントになります。
まずは、安心して食事できる環境を作ってあげましょう。食事中は最も警戒心を働かせる時間なので、ここで心の余裕を持てることは非常に大切です。なるべく1匹で落ち着いて食べられる場所と、静かな環境を作ってあげてください。
また、安心して眠れる場所があることも重要です。とくに多頭飼いの場合は、1匹1匹の猫にお気に入りの寝床を作ってあげることがおすすめです。
スキンシップを取る
愛情が満たされていることも、猫が優しい性格になる要因のひとつです。母猫や先輩猫が優しい性格だと、同じような性格になる猫が多いためです。
甘えてきたときや遊びに誘われたときは、なるべく構ってあげるよう意識してみてください。とはいえ無理矢理スキンシップを取るのではなく、猫に主導権を握らせることがポイントです。
避妊・去勢手術をする
猫が穏やかになる要因として、避妊・去勢手術の有無も関係していると言われています。とくにオスは縄張り意識が強いため、ホルモンの働きでどうしても攻撃的になってしまいます。
去勢手術をすることで食べ物やメスに対する執着心が和らぎ、攻撃性が低くなるというわけです。
まとめ
猫が穏やかな性格になるのは、遺伝や生育環境などさまざまな要因があります。もともと優しいタイプの猫もいますが、育て方によって性格が構築される面もあるのです。しかしひとつ言えるのは、人間と同じように、優しさを知らない猫は他者に優しくすることなど出来ないということです。
愛猫を優しい性格に育てたい場合は、安心と思いやりに満ちた生活を提供してあげましょう。そして、優しいがために背負いやすいストレスについても、飼い主さんがフォローしてあげることが大切です。