1.お腹空いた・甘えたいなどの要求
猫はお腹が空いた、甘えたいなど、何らかの要求があるときに、飼い主さんに訴えるために鳴くことがあります。
要求で鳴くときは、飼い主さんのほうを見つめて、大きめのはっきりとした声で「ニャー」と鳴きます。強く訴えている場合や緊急性が高いほど、大きな声で長めに鳴く傾向があるようです。
猫が要求で鳴いているときは、困っている場合もありますので、なぜ鳴いているのかを見極めて対応してあげてください。
また高めの声で「ニャー」と鳴くときは甘えたいときだと言われています。声をかけて優しくなでてあげると喜んでくれるでしょう。
2.不安を感じているとき
猫は不安を感じているときにも鳴き声を発します。
不安を感じているときは低めの声で「アオーン」と鳴きます。猫が不安を感じる原因がないか確認して、可能なら対処しましょう。
また飼い主さんと離れることに強い不安やストレスを感じる猫もいます。そのような猫は、飼い主さんを探して大きな声で鳴き続けることがあります。
もし鳴くだけでなくあなたが外出している最中に、猫が粗相をする、破壊行動をするといった場合は、分離不安症の可能性があるでしょう。解決が難しい場合は、早めに獣医師に相談して対処してくださいね。
3.獲物を見つけた
猫が「カカカッ」や「ケケケッ」という不思議な鳴き方をしているのを聞いたことはありませんか？
これは「クラッキング」と呼ばれる行動で、猫の狩猟本能に由来すると言われています。獲物を見つけて興奮しているときや、捕まえたいのに捕まえることができないもどかしさからの行動だという説があります。
クラッキングは正常な行動ですが、頻繁におこなっている場合は、捕まえられないもどかしさや欲求不満・警戒心・不安からストレスを感じるようになる可能性も。おもちゃでいっしょに遊んで、狩りの欲求を満たしてあげましょう。
4.ストレスを感じている
猫はストレスでもおしゃべりになることがあります。
ストレスを感じている猫は、ウロウロしながら鳴きつづける、大きな声で「アオーン」「ワオーン」と遠吠えのように鳴く、低い声で「アオーン」「ウニャーオン」と鳴くといった様子が見られます。このようなときは、できるだけそっとして落ち着くのを待ちましょう。
またストレスの場合は、鳴くようになるほかに食欲がなくなる、ウロウロと落ち着きなく動き回る、過剰な毛づくろいなどの行動も見られるようになります。
ストレスの原因には、引っ越し、来客、家族が増えた・減ったといったことが考えられます。原因を排除すれば次第に落ち着きますが、原因が分からない場合は獣医師に相談しましょう。
5.発情中で相手を探している
発情期の猫は、「ナーオ」という独特な鳴き声を発します。まるで人間の赤ちゃんが泣いているかのような声で鳴く猫もいます。
交尾する相手を求めて遠くまで届く大きな声でしつこく鳴きつづけるため、人間にとっては大きなストレスになってしまうこともあるでしょう。ご近所トラブルの原因にもなりかねないので、注意が必要です。
とはいえ、叱って鳴きやむものでもありません。発情期の鳴き声を解決するには、避妊手術をおこなうことです。発情期には脱走や妊娠リスクがあります。出産を望まないのであれば、避妊手術を検討しましょう。
まとめ
猫がおしゃべりになる主な理由は、要求・不安・ストレス・興奮などが考えられます。つまり猫は鳴くことで飼い主さんに対してさまざま気持ちを伝えたり、あらわしたりしているのです。
話しかけてくれる愛猫はとってもかわいいですが、あまりにも饒舌な場合は、何か問題が生じている可能性も疑わなければいけません。
愛猫がおしゃべりになっているときは、なぜ鳴いているのか原因を探り、状況に応じて適切に対処してあげましょう。