なぜケアが必要なの？
猫の肉球は、高い場所から飛び降りたときの衝撃を和らげる、走るときの滑り止めの役割を果たすなど、猫にとってとても大切な部位です。
しかし、乾燥してしまうと、その役目を果たせなくなってしまいます。
冬場は特に乾燥しやすく、触ってみてカサカサ、ザラザラしていたら乾燥しています。放置すると、ひび割れしてしまう可能性があります。
猫の肉球は一度ひび割れしてしまうと治りにくいため、ひび割れしないよう、飼い主さんのチェックとケアが必要なのです。
1.汚れがないかチェック
まず、肉球に汚れがないかチェックしましょう。
もし汚れている場合は、ペット用のウェットティッシュやタオルで拭き取りましょう。指の間に汚れが溜まっている場合もありますので、同時に確認しましょうね。
肉球はデリケートですので、ゴシゴシ擦らずに優しく拭いてあげましょう。
2.保湿
上述のように、乾燥してひび割れしないよう、飼い主さんによるケアが重要です。
猫の肉球用の保湿クリームが販売されています。肉球用のクリームは、保湿成分が配合されており、乾燥して肉球に潤いを与えて、ひび割れから守ることができます。
人間用のクリーム類は、猫の健康を害する成分が含まれている可能性もありますので、必ず「猫用」を使用しましょう。
3.カット
肉球の周りの毛が伸び、肉球を覆ってしまうと、走ったときに滑ってしまい、ケガに繋がることも…。
ハサミやペット用のバリカンで、伸びた毛はカットしてあげましょう。肉球を傷つけないように慎重に行いましょうね。
自分ではカットが難しい場合は、動物病院でもカットしてくれるので相談してみて下さい。
4.マッサージ
猫の肉球は、「ツボ」が集中している部位です。前足を親指と人差し指で掴むようにして揉みほぐしてあげましょう。
また、マッサージには血行促進効果もあります。円を描くようにマッサージするのも効果的です。
肉球を触られるのを嫌がる猫も多いので、少しずつ慣らし、嫌がる場合は無理強いせず、中止しましょう。
まとめ
いかがでしたか？飼い主さんは、「気持ち良いから」と触るだけではなく、日頃からしっかりケアしてあげることが猫の健康を保つためにも大切です。
スキンシップにもなりますので、ぜひ取り入れてみて下さいね！