1.反復トレーニング
猫も「お手」ができるの？と思う方も多いかもしれません。
犬は群れで生活し、縦社会であるため、上下関係がはっきりしています。そのため、飼い主さんの言うことは「命令」と認識し、従うようになります。
反対に、猫は単独で行動するため、犬のような上下関係はありません。「お手」と言っても知らん顔をしているのは、犬のように「従う」という習性ではないからです。
猫は自分にとって「良いこと」のために行動します。自分の行動によって、ご褒美がもらえるという嬉しい経験をすると、それを記憶します。この猫の習性を利用し、トレーニングを行えば、猫にも「お手」を覚えてもらうことは可能なのです。
「お手」を覚えてもらう手順は、まず猫に向かって「お手」と言いながら、手のひらを上に向けて差し出します。
もちろんすぐに「お手」をすることはないでしょう。そこで、「お手」と言いながら、猫の前足を自分の手のひらに導きます。無理矢理ではありますが、最初はその時点ですぐに褒めてオヤツをあげます。これを何度か繰り返し、「お手をすればご褒美がもらえる」と猫に覚えさせましょう。
猫が空腹のときに行うのが効果的です。一番のポイントは猫に楽しんでもらうこと。嫌がる場合は無理強いはせず、中断しましょう。
2.クリッカートレーニング
「クリッカートレーニング」とは、「カチッ」と音が出る「クリッカー」という道具を使ったトレーニング方法です。
用意するのは、クリッカーとオヤツです。まずはじめに、「カチッ」とクリッカーを鳴らしたら、すぐにオヤツをあげましょう。「音が鳴る」＝「嬉しいことがある」と覚えさせることが第一歩です。
この動作を覚えたら、「お手」と言って猫が偶然でも前足を上げたら、飼い主さんの手の上に導きます。そしてクリッカーを鳴らし、すぐにオヤツをあげます。この動作を何度か繰り返します。
そのうちに飼い主さんが導かなくても、自分から飼い主さんの手の上に乗せるようになるでしょう。猫は、「お手をするとオヤツがもらえる」と学習していきます。
もし、クリッカーの音を怖がるような場合はハンカチで包み、音の大きさを調節しましょう。
まとめ
いかがでしたか？飼い主さんの根気が必要なトレーニングですが、「お手」ができるようになったら嬉しいですよね。
猫も飼い主さんも、ゲーム感覚で楽しみながら行えば飽きずに続けられるでしょう。「お手」ができる猫を目指して、ぜひ挑戦してみてくださいね！