猫が留守番中に考えている4つのこと
留守番中の猫は、昼寝や遊びを楽しむ一方、飼い主さんの帰りを待ったり、不安そうに鳴いたりすることもあります。その行動の裏には、退屈や不安、安心感など、さまざまな気持ちがあるのでしょう。
ここでは、猫の習性を踏まえながら、留守番中に考えていると思われることを紹介します。
1.退屈だな
留守番中の猫は「退屈だなあ」と感じている可能性があります。室内で暮らす猫は、狩りを模した遊びや室内の探索などを通じて刺激を得ています。そのため、ひとりで過ごす時間が長く、遊ぶものも少ない環境では、退屈してしまうことがあるのです。
退屈や刺激不足が続くと、家具を引っかいたり、物を落としたり、過剰に鳴いたりすることもあります。
退屈を防ぐには、日頃から十分に遊ぶ時間を設け、留守番中もお気に入りのおもちゃや上下運動ができる環境を用意してあげましょう。ただし、誤飲の危険があるおもちゃは、留守番中に出しっぱなしにしないよう注意が必要です。
2.どこに行ったんだろう？
留守番中の猫は「飼い主さん、どこに行ったんだろう？」と考えているのかもしれません。部屋の中をウロウロと動き回り、飼い主さんを探すような様子を見せる猫は、飼い主さんがどこに行ったのか探しているのでしょう。
とくに、普段から飼い主さんの後をついて回ったり、同じ部屋で過ごしたりすることが多い猫は、飼い主さんが外出すると、いつも一緒に過ごしている場所を見に行ったり、部屋の中を見回したりする傾向があるようです。
3.不安だよ
留守番中に不安を感じる猫もいます。とくに、飼い主さんへの依存が強い猫や環境の変化が苦手な猫、留守番に慣れていない猫は、飼い主さんの不在時に落ち着かなくなることがあります。
また、不安が強い猫は、鳴き続ける、部屋を歩き回る、食事を取らない、排泄の失敗が増えるなどの分離不安のサインが見られるようになる場合も。
留守番に不安を感じる猫には、短時間の外出から少しずつ慣らしたり、安心して過ごせる環境を整えたりすることが大切です。不安が強い場合や気になる行動が続く場合は、動物病院に相談しましょう。
4.ひとりの時間もいいな
猫はもともと単独で行動する習性があるため「たまには、ひとりで過ごすのもいいな」と思っている可能性が。静かな環境でゆっくり眠ったり、好きな場所で日なたぼっこをしたりと、自分のペースで自由に過ごしていることでしょう。
たとえば、猫は1日に平均12〜16時間ほど眠ります。そのため、留守番中の多くを寝て過ごす猫も珍しくありません。飼い主さんが在宅しているときには得られない静けさを「快適だな」と感じている可能性もあります。
安心して留守番をしてもらうために
猫に安心して留守番をしてもらうには、室内の安全を確保し、食事や水、トイレ、寝床を整えておくことが大切です。
長時間の留守番では、自動給餌器を用意しておくと安心です。ただし、停電などのトラブルを想定し、電池を使えるものにするなど食事を確保できるようにしておきましょう。
トイレは出かける直前に掃除し、誤飲につながる小物やひも、倒れると危険な物も片付けておきます。
また、暑い時期や寒い時期は、室温を適切に調整し、快適に過ごせる環境を整えることも重要です。
1日以上留守にする場合は、ペットシッターなどに世話を依頼しましょう。
まとめ
留守番中の猫は、退屈したり飼い主さんの不在を気にしたりする一方で、静かな環境でゆっくり休んでいることもあります。どのように過ごすかは、性格や経験、生活環境によって異なりますが、そのとき猫が何を思っているのかは、気になるところですよね。
もしかしたら「飼い主さん、いつ帰ってくるのかな？」「ひとりの時間もなかなか快適だな」「ひとりは、ちょっと怖いな」など、さまざまなことを考えているのかもしれません。
実際に何を考えているのかはわかりませんが、愛猫がどんなことを考え、どんな気持ちで留守番をしているのか想像してみると、なんだか楽しくなってきますね。