猫に鼻くそができる3つの原因
猫の鼻くそは、鼻の穴の際に乾いた状態でついていることが多く、放置して問題ないこともあれば、病気が原因でできていることもあります。
それらの背景にはどんなことが起きているのでしょうか。猫に鼻くそができる原因を順に見ていきましょう。
1.生活環境内の汚れ
健康な猫でも、少量の鼻くそがつくことは珍しくありません。
鼻の中は、適度な粘液が分泌されています。鼻から空気を吸うと、ホコリや小さな繊維、花粉などの異物も吸い込んでしまいますが、粘液はこれらの汚れを絡めとって、肺に到達するのを防いでいます。
そして、それらの汚れは、鼻の中で溜め込まれないように、自然に鼻の穴の方へ排出されていきます。鼻の入口付近で粘液の水分が蒸発すると「鼻くそ」になるのです。
健康的な猫の場合は量も少ないことから、たいていは毛づくろいで除去されてしまいますが、寝ている間はそのままになるため、寝起きに小さな鼻くそが見つかることもあります。
2.感染症による鼻炎
カリシウイルスやヘルペスなど、猫のウイルス感染によって鼻炎になると鼻くそができることがあります。仕組みとしては、鼻の中の粘膜がウイルスによって炎症を起こすと、血管が拡張され分泌物がたくさん出るようになります。これは私たちが風邪をひいたときと、同じ現象です。
そして、吸い込んだホコリなどの異物、ウイルスと戦った白血球や傷ついてはがれた細胞などが粘液に混ざり、ドロドロとしてきます。粘度の高い鼻水が鼻の周りに付着すると「鼻くそ」のようになります。
感染症の場合は、正常な代謝のときよりも量が多い、鼻汁をともなうなどの違いがあります。
3.アレルギー
猫のアレルギーによる鼻炎は、体に入ってきた異物をやっつけようとする免疫の反応です。
感染症の鼻水と異なり、アレルギー性の場合は透明でサラサラした鼻水とくしゃみ、涙目などが特徴です。鼻水の粘度が低く、そのまま乾くと白やクリーム色っぽい塊になります。
原因となるアレルゲンには、次のような物があります。
- ハウスダスト
- ダニ（フンや死骸）
- 花粉
- カビなど
猫は毛づくろいをすることで、アレルゲンを取り込みやすいため、もしアレルギーの可能性があれば、生活環境内のアレルゲンを極力除去する必要があります。
猫に鼻くそ発見！適切な対処法と注意点は？
猫の鼻に鼻くそを見つけたときは、取ったほうがいいか、自分で顔を洗うまで待つか、ちょっと迷いませんか？
結論からいうと、取ってあげるべきかどうかは、鼻くその量や湿り具合や猫の呼吸状態を観察して判断します。
すでにカリカリに乾いていて、触れるとポロッと落ちそうな場合や、猫の呼吸が苦しそうでなければ毛づくろいや自然に取れるまでそのままにしていても構いません。一方で、鼻の入口付近に大きく固まってしまい、呼吸がフガフガいうような場合は取ってあげるようにしましょう。
取るときには、ぬるま湯で湿らせたコットンを軽くあてて、ふやかしてから拭き取ります。鼻周りの毛の流れに沿って撫でると比較的スルッと取れます。猫の鼻の穴をふさがないようにして、片方ずつ順番に行ってください。鼻の穴の入口や周りの汚れだけをふき取り、奥にあるものは触らないようにします。
この際の注意点としては、固まった状態のものを無理に指ではがさないこと、ピンセットなどの金属を使わないこと、何度もゴシゴシこすらないことなどです。特に猫の鼻先は無毛でデリケートなので、やさしく行いましょう。
なお、何度拭き取ってもすぐに大量につく場合や、鼻くそ以外に鼻水・くしゃみ・目やに・食欲不振などが見られる場合には、感染症やアレルギーの可能性がありますので、早めに動物病院を受診してください。
まとめ
猫の鼻くそが正常な代謝によるものの場合は、大量につくこともないので取っても取らなくても大きな問題にはなりません。ただし、毛づくろいが少ない猫だと乾ききってしまい、取れにくくなることがあります。
特にお鼻がピンクの猫などは、一度気になると何度も見てしまうくらい見た目を左右します。猫本人は気にしないかもしれませんが、こすりすぎないように注意しつつ、きれいにしてあげてもよいでしょう。
また、病気による場合は、呼吸の確保のために取ってあげた方が良い場合があります。この際も無理に取ろうとしないようにしてください。もちろん、根本治療として動物病院を受診することも大切です。