猫があなたに「アゴのせ」してくる5つの理由
猫が腕や脚などにアゴをのせてくる姿には、どのような理由があるのでしょうか。考えられる猫の心理や習性について見ていきましょう。
1.リラックスしている
猫が飼い主さんの体にアゴをのせてじっとしているときは、リラックスして休んでいる可能性があります。
猫は周囲を警戒していると、物音や動きにすぐ反応できるような姿勢を取ります。反対に、アゴを預けて体の力を抜いているのであれば、その場所を安全だと感じていると考えられるでしょう。
目を細めている、眠っている、喉を鳴らしているなど、ほかの様子もあわせて観察してみてください。
2.飼い主を信頼している
猫が自分から体を密着させてアゴを預けてくる場合、飼い主さんへの信頼が背景にあることも挙げられます。
猫にとって、すぐに動き出しにくい姿勢でくつろぐには、周囲への安心感が必要です。飼い主さんの体温やにおいを感じられることも、落ち着いて過ごせる理由のひとつです。
ただし、猫の性格や人との距離感には個体差があります。アゴのせをしないからといって信頼されていないというわけではありません。
3.甘えたい・そばにいたい
アゴのせが、飼い主さんとの距離を縮めるための行動になっている猫もいます。
たとえば、アゴをのせながら体をすり寄せたり、撫でると喉を鳴らしたりする場合は、飼い主さんとの接触を求めている可能性があるでしょう。
ただし、必ずしも「撫でてほしい」という意味とは限りません。近くで静かに休みたいだけのこともあるため、猫の反応を見ながら接することが大切です。
4.自分のにおいをつけたい
猫のアゴや頬などには、においのもととなる物質を分泌する「臭腺」があります。猫が人や家具などに顔まわりをこすりつける行動には、自分のにおいをつけるマーキングの意味があります。
そのため、アゴをのせるときにも、結果的に飼い主さんへ自分のにおいがつくことがあります。
ただし、単にアゴをのせているだけの場合もあるため、すべてのアゴのせがマーキング目的とは限りません。
5.単純に「ちょうどいい」から
猫のアゴのせには、特別な心理が隠れていないこともあります。
猫は飼い主さんだけでなく、クッションやベッド、家具などにもアゴをのせて休むことがあります。腕や脚の高さ、柔らかさ、温かさなどが、たまたまアゴを置くのにちょうどいいのかもしれません。
猫が楽そうな姿勢でくつろいでいるのであれば、そのままゆっくり休ませてあげましょう。
「アゴのせ」されたらどう応えたらいい？
猫がアゴをのせてきたからといって、必ず何かをしてあげる必要はありません。リラックスしている様子なら、そのまま静かに休ませるだけでも十分です。
普段から撫でられることを好む猫なら、頭や頬などをやさしく撫でてみてもよいでしょう。目を細める、喉を鳴らす、さらに体を寄せてくるようなら、そのまま穏やかに接してあげましょう。
一方、耳を伏せる、しっぽを強く振る、体を離そうとするなどの反応が見られたら、触るのをやめましょう。
アゴのせをされたときは無理に抱きしめたり動かしたりせず、猫が求めている距離感に合わせることがポイントです。
いつもと違う「アゴのせ」には注意しよう
普段からアゴのせをする猫が元気に過ごしているのであれば、基本的には過度に心配する必要はありません。
ただし、アゴをのせたまま動きたがらない、元気や食欲が落ちているなど、ほかにも普段と違う様子が見られる場合は体調を確認しましょう。
また、よだれが増える、口臭が強くなる、口元を気にする、食べづらそうにするなどの変化があれば、歯周病や口内炎など口の中に問題が起きている可能性もあります。
アゴのせだけで病気かどうかを判断することはできません。気になる症状が続く場合や、食事を摂れない、ぐったりしているなど明らかな異変がある場合は、早めに動物病院を受診してください。
まとめ
猫が飼い主さんにアゴのせをする背景には、リラックスしている、信頼している、そばにいたいなど、さまざまな理由が考えられます。
一方で、腕や脚がアゴを置くのにちょうどよく、単純に楽な姿勢として選んでいることもあるでしょう。ひとつの仕草だけから猫の気持ちを決めつけず、表情や耳、しっぽ、体勢なども一緒に観察することが大切です。
アゴのせをされたら、まずは猫の様子を見ながら静かに受け入れてあげましょう。普段の様子を知っておくことが、猫の気持ちだけでなく体調の小さな変化に気づくことにもつながります。