猫が消化しにくい食べ物5選
猫の消化器官は、動物性タンパク質を効率よく処理できるよう特化した構造です。そのため、植物由来の食材や乳製品などは消化しにくく、与え方や量によっては体調不良の原因になることがあります。ここでは、猫の消化不良を起こしやすい身近な食べ物を紹介します。
1.生の穀物
猫の唾液にはでんぷんを分解する酵素アミラーゼが含まれていません。そのため、穀物の消化吸収が苦手だといわれています。とくに、生の状態の穀物は消化器への負担が大きく、消化不良の原因になる可能性があります。
なお、キャットフードに使われている穀物は加熱されているため、過度に心配する必要はありません。それでも、気になる場合は、穀物が入っていないグレインフリーのキャットフードを検討するとよいでしょう。
2.乳製品
猫は離乳後、乳糖を分解するラクターゼという酵素の活性が低下します。そのため、牛乳などの乳製品を摂取すると乳糖をうまく消化できず、下痢や消化不良を引き起こすことがあり、注意が必要です。
なお、チーズやヨーグルトは発酵や熟成の過程で乳糖がある程度分解されているので、牛乳ほどリスクは高くないとされています。ただし、個体差もあり、必ずしも安全とはいえないため、避けるのが賢明です。
もしどうしても飲ませたいのであれば、猫用のミルクが売っていますのでそちらを使用しましょう。
3.豆類
豆類には食物繊維やオリゴ糖が豊富に含まれており、腸内で発酵しやすい食材として知られています。そのため、摂取量によってはガスが発生しやすく、消化器に負担がかかることがあります。
猫は肉食動物であり、もともと食物繊維や一部の糖質の消化を得意としていません。そのため、豆類を過剰に摂取すると消化しきれず、鼓腸や下痢などを引き起こす可能性があります。
また、豆類はタンパク質源として扱われることもありますが、猫にとって必要なのは動物性タンパク質です。豆由来の植物性タンパク質は必須アミノ酸のバランスが猫の要求を満たすものではなく、栄養面での代替にはなりません。
4.野菜
猫は肉食動物であり、食物繊維の消化を得意としていません。そのため、野菜を少量食べた程度では問題になりにくいものの、多量に与えると消化しきれず、そのまま排泄されることがあります。
なお、ネギ・タマネギ・ニンニクなどのネギ類は、消化不良にとどまらず溶血性貧血を引き起こす危険があります。加熱しても毒性は失われないため、絶対に与えてはいけません。万が一口にしてしまった場合は獣医師にすぐに相談しましょう。
5.高脂質な食べ物
脂っこい食べ物や揚げ物は、猫の消化器に過剰な負担をかけます。人間用の食事の残り物や、生クリーム、バターを多く使った料理などを与えると、下痢や嘔吐を引き起こす原因になります。
また、チーズなどの乳製品は脂質が多く、与えすぎると消化不良を起こしやすい食品です。さらに、上述のとおり猫は乳糖の消化が得意ではないため、できるだけ避けるようにしましょう。
愛猫の健康を守るためには、基本的に人間の食べ物は安易に与えないのが賢明です。
消化不良のサイン
消化不良が起きているときに見られるおもなサインは以下のとおりです。
- 嘔吐・下痢
- 食欲不振
- 元気消失
腹痛がある場合は、背中を丸めた姿勢をとる、お腹を触られるのを嫌がる、そわそわして落ち着かないといった様子が見られることもあります。
症状が長引くと脱水を招き、とくに子猫やシニア猫は短時間で重症化することがあるため注意が必要です。
消化不良の対処法
消化不良が疑われる場合は、与えた食べ物の内容を振り返り、原因になりそうなものを把握することが大切です。受診の際には「いつ・なにを・どのくらい」食べたのかを伝えられるようにしておきましょう。
症状が軽ければ1〜2日で回復する場合もありますが、以下の場合は早めに動物病院を受診してください。
- 嘔吐や下痢が24時間以上続く
- 血便・血が混じった嘔吐
- ぐったりしている
- 食欲がない
食欲や元気があり、嘔吐が一時的なものであれば、数時間の絶食などで様子を見られる場合もありますが、猫の状態は急変しやすいため、自己判断せず早めに獣医師に相談しましょう。特に体力の少ない子猫や老猫の場合は、状態が悪化しやすいため、24時間を待たずに速やかに受診してください。
まとめ
今回は猫が消化しにくい食べ物を5つ紹介しました。いずれも日常的に目にする食材です。おねだりされると、ついついあげてしまうという飼い主さんもいらっしゃるかと思いますが、猫の消化器官は人間とは大きく異なるため注意が必要です。
愛猫にもおいしいものをあげたいという気持ちも理解できますが、猫には人間用に濃い味付けがされたものや、消化の負担になる特定の食べ物を与えないよう徹底しましょう。
万が一、口にしてしまったときは猫の様子を注意深く観察し、消化不良のサインが見られたら獣医師に相談することが大切です。