猫が撫でられた場所をすぐに舐める理由5つ
猫を撫でた直後、その部分をすぐに舐め始めることがあります。「今の撫で方が気に入らなかったのかな？」と不安になるかもしれませんが、この行動は必ずしも嫌悪のサインではありません。
猫にとっては、においの調整や気持ちの切り替え、日常的なグルーミングの一環として行われることもあります。ここでは、撫でられたあとに舐めるしぐさに込められた主な理由を、猫の習性や感情の視点から解説します。
1. 自分のニオイを上書きして安心しようとしている
猫はニオイで安心感を得る動物です。撫でられることで飼い主のニオイがつくと、それを自分のニオイで上書きして気持ちを落ち着けようとします。
この行動はストレスというより、精神的なバランスを保つためのものです。過剰に心配する必要はありません。
2.軽い違和感や刺激をリセットしている
撫でられた圧や手の動きが少し強すぎたり、長時間にわたった場合、猫は「ちょっと気になるな」と感じることがあります。
その違和感を舐めてリセットし、毛並みや感覚を元に戻そうとしていると考えられます。小さな“仕切り直し”のようなものです。
3.緊張や戸惑いの「転位行動」として現れている
猫は驚き・緊張・判断に迷うといった感情が交錯したとき、毛づくろいをすることがあります。
これは「転位行動」と呼ばれる心理反応で、落ち着こうとする自然な行動のひとつ。撫でられて戸惑いや刺激を感じたときにも、舐める動きが見られることがあります。
4.毛並みを整えるグルーミングの延長
撫でたことで毛並みが乱れたと感じると、猫はすぐにその部分を舐めて整えようとします。これはきれい好きな猫にとっては自然なセルフケアの一環です。
「ちょっと整えさせてね」といった、習慣的でポジティブな反応のことも多いです。
5.「もう十分」と伝えるさりげないサイン
中には、撫でられること自体は嫌いではなくても、「そろそろ終わりにしてほしいな」と思っている猫もいます。
耳が後ろを向いたり、しっぽをパタパタさせながら舐める場合は、ストレスのサインかもしれません。その場合は一旦手を止め、猫の気持ちを尊重して距離を取りましょう。
猫に喜ばれやすい撫で方のコツ
撫でるときは、まず猫の機嫌やリラックス度を観察しましょう。くつろいでいるタイミングを選ぶのがポイントです。
撫でる場所は、頭やあごの下、首まわりなど猫が好む部位から始めると安心感を与えられます。長く触りすぎず、気持ちよさそうな反応があっても一度で切り上げるのが理想的。
しっぽを振る・体をそらすなどのサインが出たらすぐにやめることで、「ちゃんと気持ちをわかってくれる人」と認識され、信頼も深まりやすくなります。
まとめ
猫が撫でられた場所をすぐに舐めるのは、単なる拒否ではなく、ニオイや毛並みの調整、気持ちの切り替えなど、さまざまな意味があります。
重要なのは、舐める行動とともに見られる表情やしぐさに注目することです。猫のペースや気分に合わせた触れ合いを大切にすることで、より深い信頼関係が育っていきます。