1.しきりに鳴く
1つ目のサインは、頻繁に鳴くことです。
判断のポイントは、いつもの甘えてくる「ニャー！」と違い、少し低音で、飼い主さんに圧を感じさせるほど長く鳴くことです。鳴き声を表記すると、「ミャーオ」、「ンニャーオ」。緊急性、メッセージ性にあふれている点が特徴です。
上記の声は、トイレが汚れていたり、飼い主さんの都合でゴハンが遅れたり、愛猫なりに何らかの不満を訴えています。
愛猫の鳴き声がいつもと違っていたら、ストレスや困り事を抱えているせいかもしれません。たとえば、トイレのトラブルであれば、すぐにお手入れするなど、愛猫の様子、前後の文脈から推測して、迅速な「クレーム処理」に努めてください。
ただし、過剰な要求鳴きの場合は、行動の背景におうち環境や愛猫との関わり方に問題が発生している可能性もあります。また、愛猫の要望に応えてばかりいると、クセになってしまうこともあるので、ケースごとに良し悪しを判断するようにしましょう。
2.イカ耳
2つ目のサインは、イカ耳です。
イカ耳とは、通常、小気味よくピンと立ち、正面に向いた猫の耳が、後ろ向きに反り返る状態のことを言います。焼いて良し、揚げて良し、干しても良しのイカの姿に似ていることから、いつの間にか、愛猫家の間で定着するようになった猫用語です。
イカ耳もまた、不満やストレスを表す変化で、たとえば、おもちゃ遊びを早々に切り上げられたときなどに見られます。
ハンター・モードでやる気満々の愛猫は、「これから盛り上がるところだったのに…」と肩透かしを食らった気分です。そこですかさず、クレームをつけるべく、台所で家事をこなす飼い主さんの背中に、「イカ耳光線」を放ちます。
おもちゃ遊びで大事なのは、何回かのチャレンジで一回は獲物（おもちゃ）を捕まえさせ、愛猫に「やった！」と満足してもらうことです。狩りは愛猫の野性を活気づけ、報酬（おもちゃ）は精神的な充足感をもたらします。
ちなみに、イカ耳には、クレーム以外にもリラックス状態を示す意味もあります。不満タラタラ時のように張り詰めておらず、「ほわ～」とほどよく脱力気味な点が大きな違いです。
「利きイカ耳」で愛猫の機嫌を区別できるようになると、飼い主さんとして少しステップアップした、と言えるかもしれません。
3.しっぽパタパタ
3つ目のサインは、しっぽを強めにパタパタ振ることです。
しっぽパタパタは、スキンシップ時などに表れる行動で、犬のように上機嫌と勘違いしやすいため、ビギナー飼い主さんほど気をつけなければなりません。
多くの猫は撫でられるのが大好きですが、一方で「これ以上はやめてね」という目盛りも持ち合わせています（愛猫の気分次第で変わる）。
もし飼い主さんが愛猫の想定した以上に撫で続けていると、まるで打ちつけるかのごとく、しっぽパタパタが始まります。いわば、「撫で過ぎ注意報発令中」のサインのようなものです。
愛猫の変化に気づかずにさらにスキンシップを重ねると、やがて、「警報」に変わり、逃げ出す、引っ掻く、噛みつくなどの事態の急変が待ち構えています。
飼い主さんは注意報が出た時点で、速やかに愛猫を解放し、決して構わず、自分のリズムで過ごせるように配慮してみてください。
まとめ
今回は、決して見過ごせない愛猫の不満サインを3つ紹介しました。
「頻繁に鳴く」、「耳を後ろ向きに伏せる（イカ耳）」、「しっぽを左右に激しく振る」、どれも愛猫が何らかのストレスを抱えている兆候であり、放っておくと、飼い主さんとの信頼関係にも影響します。
逆に、「クレーム」に的確に対応できるようになると、愛猫からの信用がよりいっそうアップするはずです。
これから日々、愛猫を細やかに観察しながら、実地トレーニングを積み重ね、素晴らしい「特命クレーム処理係長」に成長してみてください。