猫が喜ぶスキンシップの方法5選
猫へのスキンシップで大切なことは、触れる場所や力加減、タイミングです。
忙しくて時間が取れないときでも、猫が近くに来たタイミングでちょっと触れてあげることで、愛猫が喜んでくれる方法があります。
反応を確かめながら接して、愛猫の心地よい触れ合い方を見つけましょう。
1.背中を毛並みに沿ってなでる
猫が足もとに来たときに簡単にできるスキンシップが、背中を毛並みに沿ってなでる方法です。毛の向きに逆らうと皮膚に不快感があるので、頭からしっぽの方に向かって、手のひらを軽く当てて手を動かします。
このとき、猫が頭をあげて顔を見てきたり、背中を手に押しあげてきたりするくらいが気持ちの良い証拠です。低い場所を通るときのように、背中を反らせたら少し力が強いかもしれません。
頭や肩甲骨あたりを短い距離で何度かなでるのもよいのですが、背中全体を一気になでる方法は、猫がスッキリ気持ちよくなる方法のひとつです。
2.おでこや頭を指先でクルクル
猫のおでこや頭のてっぺんも、猫が喜ぶ部分です。特に指先で優しくクルクルとこすってあげると喜ぶ猫がたくさんいます。
猫の顔まわりには人間にはわからない独自のニオイを出す臭腺がありますが、おでこもそのひとつ。猫が飼い主の足元や同居猫、家具の角などに頭をゴツンとぶつけてくるのは、おでこの臭腺のフェロモンをこすりつけることで、「自分のもの」「安心できる場所」と親しむ気持ちをマーキングするためなのです。
スキンシップとしておでこを指でクルクルしてあげるのも、猫にとっては気持ちよく親愛の気持ちを感じる方法なのです。
3.耳うしろをコチョコチョ
耳の後ろは猫が自分で毛づくろいができない場所です。前足を使って顔を洗うことができても、自分でなめることはできません。その分、母猫や仲の良い猫に舐めてもらうのは、とても気持ちがいいのです。
爪を立てずに、指先で耳のうしろの皮膚が少し動くくらいの軽い強さでかくのがポイントです。スキンシップをする際にも、耳のうしろをコチョコチョとかいてあげると、猫は顔を押し付けて「もっとやって」とすり寄ってくるでしょう。
もし頭を引いて避けたり、首を振って嫌がったりするときは、すぐに中止してください。
4.お尻トントン
猫のしっぽの付け根あたりを手のひらで優しくトントンすると、お尻を高くして喜ぶコがたくさんいますね。
しっぽの付け根は、骨盤の仙骨と尾骨のつなぎ目にあたり、神経が集まっているため外部からの刺激にとても敏感だといわれています。軽いタッチでリズミカルにトントンすると、猫にとって気持ちのよい刺激になるといわれています。
ただし、猫の中には、この刺激が苦手でお尻トントンが嫌いな猫もいます。また、敏感であるがゆえに力加減の難しい場所でもあります。猫が喜ぶ方法ではあるものの、個体差があることを覚えておきましょう。
5.ブラシを使ったストローク
ブラッシングは、猫にも飼い主にもメリットがあります。猫の毛質や毛の長さに合ったブラシを選び、くつろぎながらブラッシングすることで、抜け毛対策とスキンシップが一度にできてしまいます。
仲良し猫から毛づくろいされているのと同様、ゆったりとブラッシングされることは、猫にとっては満足度の高いスキンシップです。特に長毛種は、抜け毛を飲み込みやすいのでできれば定期的にやってあげましょう。
ただし、中にはブラッシングが苦手な猫もいます。必要なケアでもありますが、頻度や時間の長さには配慮してあげましょう。
猫に満足してもらうためのスキンシップの秘訣
同じスキンシップの方法でも、猫によっては好き嫌いがあります。また、そのときの気分や体調によって好みが変わることもあります。もし、逃げるくらい嫌なのであれば、続けることはできませんが、ジッと我慢してしまう場合には、嫌がっていることに気づきにくいので要注意です。
猫に満足してもらうためにも、まずは猫の反応を確認しましょう。どの方法でも5〜10秒ほど行ったら、一旦手を止めて猫の様子を観察してください。猫の方から飼い主の顔を見たり、体を近づけたりしたら心地よいサインなので続けても大丈夫です。
顔や背中を触ると気持ち良さそうにする猫でも、おなかや肉球、しっぽなどに触れられることが苦手な猫もいます。猫が触られたくない部位や触れ方を把握しておくことも重要です。
そして、猫のペースに合わせることが一番大切です。途中で猫が移動したいときは自由にしておきましょう。やっていて、しっぽを振り始めたら長すぎるサインです。早めに切り上げることで、満足度も高くなるでしょう。
まとめ
猫とのスキンシップには、毛並みに沿って撫でる、猫特有のニオイ付けをお手伝いする、ブラッシングなどのお世話を兼ねるなど、さまざまな方法があります。その上で一番大切なのは、はじめも終わりも力加減も猫に合わせることです。そうすることで、満足度の高いスキンシップが可能になります。
嫌がる様子が見られたら、すぐにやめるなどの配慮をしつつ、毎日のスキンシップを通じて、愛猫の好みを把握していくとだんだん愛猫に合った方法を取り入れられるようになります。
猫にとってもスキンシップはストレス解消のひとつです。無理なく小さな触れ合いを大切にしていくようにしましょう。