猫との『キス』が原因で起こりうる病気3選
猫とのキスによって感染する可能性がある病気には、次のようなものがあります。こうした感染症にかかるリスクがあることこそ、猫とのキスを避けるべき主な理由です。
1.パスツレラ症
猫とのキスで注意したい感染症のひとつが、パスツレラ症です。
パスツレラ症は、健康な猫や犬の口の中などにも多く存在するパスツレラ属菌によって引き起こされる病気のこと。
人への感染は、主に動物にかまれたり、引っかかれたりすることで起こりますが、唾液が傷口などに入り込むことでも感染する可能性があります。
感染すると傷口の周囲に赤みや腫れ、痛みが生じるほか、場合によっては感染が広がり、重症化することもあるため注意が必要。
そして特に気をつけたいのは、猫の唾液が傷やただれのある部分に触れることです。
たとえば顔を近づけてキスをした際、唇の荒れや小さな傷に唾液が付着して感染する場合もゼロではありません。
パスツレラ菌以外にも、猫の口の中にはさまざまな細菌が存在します。愛猫とのキスを習慣にするのは避けたほうがよいでしょう。
2.猫ひっかき病
猫ひっかき病は、バルトネラ・ヘンセレという細菌によって引き起こされる感染症です。
主な感染経路は、細菌を保有する猫に引っかかれたり、かまれたりすること。
猫の爪に付着したノミのフンなどを介して、引っかかれた傷口から細菌が侵入して感染したり、グルーミングで猫の口に細菌が広がり、その感染した猫が人の傷口をなめることでも、人に感染します。
発症すると、傷口付近に小さな発疹ができたり、近くのリンパ節が腫れたりするほか、発熱や倦怠感が現れます。
顔を近づけることで引っかかれたり、唾液が傷口に触れたりする可能性は否定できないので、キスは避けるべきでしょう。
特に野良猫や外に出る猫は細菌を保有していることがあるため注意が必要で、猫との過度な接触によって傷を負うことがないよう、日頃から気をつけるべきです。
3.カプノサイトファーガ感染症
猫の唾液を介して感染する可能性がある病気として、カプノサイトファーガ感染症も挙げられます。
カプノサイトファーガ属菌は、猫や犬の口の中に存在する細菌です。猫や犬は症状を起こさず、保有率も高いため、健康に見える猫の場合でもこの菌を保有しているという前提が必要です。人への感染は、主にかまれた傷から起こりますが、唾液が傷口やただれた部分に入り込むことでも感染する可能性があります。
感染しても症状が現れない場合がある一方、発症すると発熱や下痢、嘔吐などが見られ、まれに敗血症などの重篤な状態に陥ることも。特に免疫機能が低下している人や、妊娠中、基礎疾患がある人などは、重症化のリスクに注意が必要です。
ただし猫と触れ合っただけで感染するわけではなく、猫とのキスが一般的な感染経路というわけでもありません。
それでも、唾液が傷口などに触れる状況は避けることが大切です。愛猫がかわいくても、顔や口元を直接触れ合わせる行為には注意しましょう。
知っておきたい予防策
猫とのキスによる感染リスクを抑えるには、顔や口元を直接触れ合わせないことが基本です。
猫の口の中には、人に感染する可能性のある細菌が存在しています。キスをすると、唾液が口や目、傷口などに触れる可能性があるため、頬や額へのキスも含め、顔を近づけて触れ合う行為や、顔をなめさせる行為は控えましょう。
そしてもし猫にかまれたり、引っかかれたりした場合は、すぐに傷口を洗い、傷の状態に応じて医療機関を受診してください。特に腫れや痛みが強い場合や、発熱などの症状が現れた場合は早めの受診が必要です。
特に妊娠中の人や免疫機能が低下している人、小さな子どもやご高齢の方がいる家庭では、感染リスクにより注意を払いましょう。
キスをしなくても、なでたり、一緒に遊んだりすることで愛猫との絆は深められます。触れ合い方を工夫しながら、安心して暮らせる環境を整えてください。
まとめ
猫とのキスは愛情表現のひとつかもしれませんが、唾液や皮膚、被毛などを介して、人に病気が感染する恐れもあります。
そのため過度な猫との触れ合いは避けるべきと言えるでしょう。特に体が弱っているときは今回紹介したような感染症になりやすくなるため注意が必要です。
とはいえ、愛猫との触れ合いを過度に怖がる必要はありません。適度な距離感でのふれあいと、家庭内でも手洗いを徹底するなど、正しい知識を身につけ、猫にも人にも負担の少ない方法で愛情を伝えていきましょう。