猫の『七五三』はいつ？
『七五三』は我が子が無事に育ってくれたことへのお祝いと、これからの成長を願う大切な行事です。
その由来には、かつての乳幼児期の死亡リスクの高さが関係しています。まずは無事に3歳に成長できたこと、5歳を迎えられたこと、そして7歳になり晴れて幼児期を卒業できたことを皆で祝う目的がありました。
今では猫も大切な家族の一員です。人間の子どもと同様に成長を祝い、今後ますますの健康を願うイベントとして『七五三』を取り入れてみるのも良いかもしれません。
気になる対象年齢は、人間と同じく3歳・5歳・7歳です。現代では数え年ではなく満年齢という概念が普及しているため、猫も同じように捉えて問題ありません。
ちなみに人間の場合は、女の子は3歳と7歳、男の子は5歳が主流（3歳も祝うパターンもあり）となっています。
猫の場合は記念として全ての年齢で行うのも良し、人間と同様にするのも良しです。
猫の『七五三』をお祝いする方法は？
ここからは具体的に、どのようなお祝いができるのか、猫のケースに当てはめて紹介いたします。
1.ご馳走を囲む
普段は割高で抑えているウエットフードや、お気に入りのトッピングがある場合は、いつものご飯に飾り付けた『ご馳走』を用意してあげると喜ばれるでしょう。
人間も家族皆でご馳走を囲み、お祝いムードを演出してみてはいかがでしょうか。
2.記念写真の撮影
ネットやペット用品を扱うお店では、猫用の晴れ着が販売されています。服を着ることに抵抗がない猫であれば晴れ着を着て、記念撮影をするのも良いでしょう。
家族以外の人とも触れ合える猫であれば出張カメラマンを招いたり、スタジオに出向くという方法もあります。
服が苦手な場合は首輪でアレンジしてみたり、姿はノーマルだけれども家族で写真を撮ったりと、思い思いの形でOKです。最高に可愛らしい1枚を記念としておさめてみてください。
3.千歳飴と一緒に写真を撮る
記念撮影を検討している場合は、七五三に欠かせない「千歳飴」も用意してみてはいかがでしょう。猫には食べさせず、小道具として写真に添えるのがおすすめです。
その際、猫がなめたり、袋をかじったりしないよう飼い主さんがそばで見守り、撮影が終わったらすぐに片付けましょう。撮影後はお祝いの気持ちを込めて、ご家族で召し上がってください。
4.神社を参拝する（飼い主とその家族）
愛猫（我が子）の成長に感謝の気持ちを込めて、日々見守ってくださる地元の氏神様の元を参拝するのも良いでしょう。ただし猫を連れて行くことは困難なため、ここは人間が代理を務めます。
具体的には参拝する、お守りをいただくなどの形式で良いかと思います。まずは地元の氏神様を、そしてペットに特化した場所があればその地を訪れてみるのも良いですね。
まとめ
愛猫も家族の一員として『七五三』をお祝いするのも記念になりそうですよね。さらに年齢ごとに健康を気にかけてあげることもまた、七五三としての意味を持つと思います。
3歳は消化器系の疾患・泌尿器系の疾患・おもちゃや日用品の誤飲に気をつけてください。また歯周病も早ければこの頃から悪さを始めてきます。
5歳は肥満からくる生活習慣病に注意してください。また、腎臓をとりまく健康への意識も強めたいお年頃です。
7歳はシニアの入口となる年齢です。慢性腎臓病に対する意識をよりいっそう高めるとともに、命に関わる「がん」にも注意したい年齢です。一度健康診断を受けてみるのも良いかもしれません。