猫が「ごはんの好き嫌い」をするときの対処法5選
1.キャットフードの鮮度が落ちている
開封してから時間が経ったキャットフードは、空気に触れることで風味が落ちてしまい、グルメな猫はすぐに気づいて食べなくなってしまいます。
そのため、大袋で購入するのを避け、なるべく少量サイズのものを選ぶようにしましょう。食べ残しを放置せず、密閉容器に入れて冷暗所で正しく保存することが大切です。
常に開けたての新鮮な香りを保つことで、愛猫の食いつきがグッと良くなりますよ。
2.食器や置く場所が気に入らない
猫はとてもデリケートな動物なので、ごはんを食べる環境にも強いこだわりを持っています。
例えば、食器のフチに敏感なヒゲが当たって不快に感じたり、周囲がうるさくて落ち着いて食べられなかったりすると、食欲が落ちてしまうのです。
そのため、ヒゲが当たりにくい浅めの広い食器に変えたり、家の中で静かで人通りの少ない落ち着いた場所にフードスペースを移動したりして、リラックスできる環境を整えてあげましょう。
3.おやつのあげすぎでお腹が空いていない
普段から大好きなおやつをたくさんもらっていると、肝心のメインのごはんの時間にお腹が空いておらず、自然と残してしまうようになります。
また、おやつの味を覚えてしまうと、普通のキャットフードでは満足できなくなることも。
そのため、おやつはあくまでご褒美程度に留め、あげる量や回数をしっかりと制限することが重要です。
おやつの管理を徹底するだけで、メインのごはんをしっかり食べてくれるようになりますよ。
4.年齢や体の変化で好みが変わった
猫も人間と同じように、年齢を重ねるにつれて体の機能が変化し、好みや食べやすい固さが変わっていきます。
特にシニア期に入ると、歯周病などにより歯や歯茎が弱くなって固いドライフードを食べるのが辛くなったり、ニオイを感じにくくなって食欲が落ちたりすることがあります。
そんなときは、お湯でフードをふやかして柔らかくしたり、香りが引き立つウェットフードに切り替えたりして、愛猫の体の状態に合わせた食事に調整してあげてください。
5.単なるわがままでおねだりしている
猫は賢いので、「食べないと違う美味しいごはんやおやつをもらえる」と学習してしまうことがあります。
これがいわゆる単なるわがままであり、おねだりに負けて他のものを与えてしまうと、ますます好き嫌いが激しくなってしまいます。
痩せておらず健康な猫の場合は、決まった時間にごはんを出して、20分ほど経っても食べない場合は一度食器を下げ、次の食事の時間まで何も与えないというメリハリのある態度を心がけることが大切です。
見直したい毎日のごはんのあげ方
愛猫が毎日しっかりごはんを食べて健康に過ごせるように、日頃の接し方や食事の環境を見直してみましょう。
まずは、いつでも好きなときに食べられるように置き餌にするのではなく、朝と夜など時間と1日に与える食事量を決めてメリハリをつけ、規則正しい食習慣を身につけさせることが大切です。
また、ごはんのすぐ近くや部屋のあちこちに、いつでも新鮮できれいな水が飲める場所を用意しておくことも、スムーズな食欲を促すうえで非常に効果的です。
さらに、人間が食べるおかずや味の濃い食べ物を分けてしまうと、それが原因でキャットフードを食べなくなってしまうため、人間の食事は絶対に与えないように家族全員でルールを共有しましょう。
毎日のちょっとした習慣や環境を整えることで、愛猫の偏食を防ぎ、健康的な食生活を長く守り続けることができますよ。
注意が必要な「好き嫌い」の見極め方
ただのわがままや好き嫌いではなく、実は何らかの病気が隠れているサインの場合もあります。愛猫の健康を守るために、いつもと違う様子がないか細かくチェックしましょう。
丸一日まったく食べない
猫が丸一日、つまり24時間以上何も口にしない状態が続いている場合は、単なる好き嫌いではなく非常に危険な状態といえます。
特に何も食べない時間が長引くと、「肝（かん）リピドーシス（脂肪肝）」という怖い病気を引き起こすリスクが一気に高まるため、ただ様子を見るのではなくできるだけ早く動物病院へ連れていきましょう。
ぐったりしている様子がなくても、食欲が完全にゼロのときは何らかの内臓の不調が隠れている可能性が高いので、プロの獣医師による正確な診察と適切な処置を受けてください。
元気がない・ぐったりしている
ただごはんを食べないだけでなく、普段は喜ぶおもちゃに見向きもしなかったり、いつもより動きたがらずに一日中寝てばかりいたりするなど、明らかな元気のなさが見られる場合は要注意です。
また、トイレに行ってもおしっこが全然出ていない、あるいは何度もトイレに行くのに出ないといった排泄の異常が伴っているときは、泌尿器系の病気などの重大なトラブルが起きている危険性があります。
愛猫の表情や姿勢、歩き方などに少しでも違和感を覚えたら、迷わず専門家に相談しましょう。
特定の症状がある
ごはんを少し食べた後にすぐに戻してしまう嘔吐の症状や、便がゆるくなったり下痢を繰り返したりしているときは、胃腸の調子を悪くしているか、与えているフードが今の体に合っていない可能性があります。
また、発熱や皮膚の色、呼吸の様子がおかしいなど、特定の気になる症状が同時に見られる場合は、感染症や内臓疾患などの病気が強く疑われます。
自己判断で様子を見続けたりせず、具体的な症状のメモや写真を持って、早めにかかりつけの動物病院を受診しましょう。
まとめ
猫の好き嫌いは、フードの鮮度や食器の環境、おやつのあげすぎや年齢による体の変化、さらには病気のサインなど、さまざまな理由で起こります。
愛猫の偏食を改善するためには、まず毎日のごはんの環境や与え方を見直し、日頃から愛猫の様子をよく観察することがとても大切です。
もし、いつもと違う様子が見られたり、食欲不振が長引いたりして不安なときは、必ずかかりつけの動物病院に相談してくださいね。