1.しつこく追いかける
愛猫の機嫌が悪いと、ついつい追いかけて機嫌を取ろうとしてしまうかもしれません。しかし、この対応は逆効果になる可能性があります。
猫は、野生下では単独で行動する動物です。狩りはもちろん、狩られる立場でもあります。機嫌が悪いからといって、いつまでもイライラしているわけにはいきません。そのため、体調不良や機嫌が乗らないとき、自分で気持ちを切り替える習性が備わっているのです。
そんなときに、飼い主さんにつきまとわれたり、無理矢理触られたりすると、ペースが乱れてしまうでしょう。時には攻撃に繋がることもあるため、機嫌を取ろうと追いかけたり触ったりするのはご法度です。
2.大声で褒める
機嫌を取ろうと大きな声で名前を呼んだり、高い声で話しかけたりしていませんか？一見すると自然な対応ですが、場合によっては怒りを倍増させることになりかねません。
というのも、猫はもともと大きな音や声が苦手。機嫌のよしあしに関わらず、突然大きな声を出されることを嫌います。飼い主さんにとっては愛情表現でも、猫は「威嚇されている」と感じるかもしれないのです。
そもそも、猫は言葉を理解できません。「どうして機嫌が悪いの？」「痛い思いをして大変だったね」など寄り添う言葉をかけたとしても、声の大きさやタイミングの悪さを根拠として、飼い主さんを敵とみなす可能性があるのです。
3.目を合わせる
追いかけたり話しかけたりするのが逆効果なら、アイコンタクトをしてみたらどうだろう…と考えるかもしれません。しかし、残念ながら、機嫌が悪い猫には好意的に受け取ってもらえないケースが多いです。
目を見つめる行為は、猫社会では「威嚇」を表します。野良猫同士の喧嘩で、目をそらさないように少しずつ体を動かしているのを見たことがないでしょうか。緊張状態にある猫は、じっと見られると「喧嘩を売られている」と感じることがあるのです。
しかし、目を見つめる行為は、親愛の気持ちが隠れていることもあります。その際はゆっくりまばたきをしてくれます。猫から視線を送ってきたときは、毛の立ち具合や体勢、瞬きの有無などを見て総合的に判断する必要があります。
上手な接し方
猫が機嫌を損ねたときは、猫が落ち着くまで放っておくのが一番です。無理に距離を縮めようとすると、イライラを増長させて関係がこじれる可能性もあるでしょう。慌てず騒がず、どんと構えておいてください。
猫は、毛づくろいや爪とぎで自分の心を落ち着かせることができます。ストレス解消する方法はそれぞれですが、いずれにしても時間とともに機嫌は直ります。
イライラが収まったら、猫の方から近づいてくることも。そんなときには、そっとなでてあげるのがおすすめです。
また、猫が目を細めて見つめてきたら、仲直りを求めているサインかもしれません。敵意と間違われないよう、ゆっくり瞬きをしながら見つめ返してあげましょう。
くれぐれも、猫が仲直りをしたいタイミングを見逃さないようにしてください。無視をしてしまうと、歩み寄ることを諦めてしまう可能性があります。
まとめ
猫が毛を逆立てたり尻尾を大きく振ったりするのは、不機嫌な合図です。イライラしているときは1人時間が必要なので、無理に関わらないようにしてください。
猫の神経を逆なでするような対応をしてしまうと、飼い主さんに攻撃的になったり、猫の精神的負担にもなりかねません。食欲がなくなったり、大声で鳴くなど問題行動に繋がることも…。
機嫌が悪くなることがあっても、自分でセルフコントロールできるのが猫というもの。温かく見守ることが、猫との信頼関係を築く大切なポイントです。