猫の寿命を削るNG行為5選
知らず知らずのうちに、愛猫の寿命を縮めているかも、と考えたことはありますか？毎日の何気ない習慣や行動が、病気や事故のリスクを高め、寿命を縮める原因になっているかもしれません。それでは、詳しく見ていきましょう。
1.食事管理ができていない
食事管理は猫の健康を守るうえでも重要です。年齢や体格、健康状態に合った食事を適切に与えることで、健康な体を作っているといっても過言ではありません。
たとえば、栄養バランスの偏った食事を続けたり、人間の食べ物を習慣的に与えたりすると、必要な栄養素の不足や過剰につながる可能性があります。また、食事量が多すぎると肥満の原因になり、関節の負担や糖尿病などの病気のリスクを高めることが知られています。
猫の食べたいものを食べるだけ与えることは決しておすすめできません。猫に合った総合食を適切な量与えることが大切です。
反対に、食欲が落ちているのに放置するのも猫の寿命を削ることになりかねません。猫は不調を隠すことがあるため、食事量の変化は健康状態を知る重要な手がかりになります。しっかりと管理しましょう。
2.ストレスの多い環境
猫は私たちが思っている以上に繊細です。人間にとっては小さなことでも大きなストレスになり、寿命に影響を及ぼす恐れがあります。
たとえば、以下のような環境がストレスの原因になります。
- 引っ越しや部屋の模様替え
- 家族構成の変化
- 工事などによる騒音
- 落ち着いて眠れる場所がない
- トイレが汚れている
- 同居の猫と折り合いが悪い
ストレスが蓄積されると、食欲不振、元気がない、過剰な毛づくろいなどのストレスサインが見られるようになります。猫によっては、攻撃的な行動をとったり、慢性的なストレスによる免疫力の低下から感染症や猫特有の病気（膀胱炎など）のリスクが高まる場合もあります。猫がストレスを感じていると発するサインを見逃さないことが大切です。
3.健康診断や予防接種を受けさせない
猫の健康診断や予防接種を受けないのは、病気のリスクを高め、場合によっては寿命を削る行為となります。
猫は不調を隠す傾向があるため、一見すると元気に見えても健康とは限りません。だからこそ、健康診断が重要です。健康診断では、日常生活ではわからない健康上のリスクが見つかることがあります。とくに、中高齢になると病気のリスクも高くなるため、定期的な健康診断が重要となるのです。
また、感染症から猫を守るためにも定期的な予防接種が欠かせません。
4.病気を放置する
明らかな体調不良が見られるのに長期間放置するのは、症状を悪化させ、場合によっては寿命を縮めてしまう可能性があります。猫は体調不良や痛みを隠すため、症状に気づいた時点で、すでに病気が進行しているケースも少なくありません。
ご飯を食べない、ずっと寝ている、おもちゃに反応しないなど、いつもと違う様子が続く・繰り返すといった場合は、早めに動物病院を受診しましょう。
また、一見すると大丈夫そうに思えても「いつもと違う」と感じて受診したことで、病気が発覚するケースもあります。気になることがあるときは、長期の様子見はNGです。
5.猫を外に出す
猫を外に出すということは、交通事故や野生動物とのケンカ、感染症、寄生虫など、さまざまな危険があります。
さらに、迷子になる、毒物や有害な植物を口にする、虐待にあうなど、飼い主さんが管理できないために生じるリスクも少なくありません。
そのため、完全室内飼いの猫よりも、外を自由に行き来している猫のほうが平均寿命が短い傾向があります。猫を外に出すことには、寿命を縮める原因になるさまざまなリスクがあることを覚えておきましょう。
長生きさせるために必要なこと
猫に長生きしてもらうための一番の秘訣は、毎日の小さな変化を見逃さないこと、そして以下の項目を実践することです。
- 年齢や健康状態に合ったフードを適切な量で与える
- 体重や体型を定期的に確認する
- 安心して休める環境を整える
- 上下運動ができる環境を整える
- 健康診断や必要な予防接種を受ける
- 病気が疑われるときは早めに動物病院を受診する
さらに、普段の状態を知っておくことも大切です。食事量や飲水量、排泄の回数と状況、睡眠時間などを把握し、小さな変化にも気づけるようにしておきましょう。
まとめ
猫の寿命を削る可能性のある行為は、特別なことではありません。毎日の食事や生活環境、病気の放置など、日頃の生活習慣が関わっていることが大半です。
つまり、飼い主さんが猫の普段の状態を知る、食事管理を徹底する、安心して過ごせる環境を整えるなど、ごく当たり前のことに気を配るだけで、寿命を延ばせる可能性があるのです。
猫に長生きしてもらうためには、特別なことをするよりも、まずは毎日の暮らしを見直し、必要に応じて改善していくことが大切です。