よく食べる猫との暮らしで注意したいこと4選
食欲旺盛な猫との暮らしは楽しいものですが、食べ過ぎが続くと体重増加や体調不良につながる可能性があります。ここでは、よく食べる猫と暮らすうえで意識しておきたい4つのポイントを紹介します。
1.一度にフードをたくさん与えない
まず挙げられるのが、一度に大量のフードを与えないということ。食欲旺盛な猫にはつい多めに与えたくなりますが、食べ過ぎは消化器への負担や肥満につながりかねません。
そもそも猫はもともと、ネズミなどの小さな獲物を一日に何度も食べる習性を持っている動物。一度にたくさん食べる習慣がつくと胃腸に負担がかかりやすく、早食いによって吐き戻してしまう猫も少なくありません。
こうした食べ過ぎが続くと、糖尿病や関節への負担など、様々な健康リスクにつながる可能性もあります。1日の給餌量を決められた回数に分けて与え、体重に不安がある場合は動物病院に相談してみましょう。
2.他の猫のごはんを横取りさせない対策が必要
続いて挙げられるのが、多頭飼いで他の猫のごはんまで食べてしまうケース。結果として、一部の猫だけが食べ過ぎ、他の猫は十分に食べられないという状況が起こりやすくなります。この状態が続くと、横取りする猫は肥満に、横取りされる猫は栄養不足になりかねません。対策として、食器の置き場所を離す、時間差で与えるなどの工夫をしてみましょう。
3.猫に最適な1日のフードを用意する
猫に必要なキャットフードの量は、ライフステージや体重、活動量によって異なります。よく食べる猫だからといって、欲しがるだけ与えるのはNGです。
例えば、成長期の子猫と、運動量が減ったシニア猫とでは必要なエネルギー量が大きく異なります。他にも避妊・去勢後は体型変化や食欲の変化が起こりやすく、同じ量を与え続けたり、愛猫の欲しがるままに与えたりすると体重が増えやすくなる傾向があるとされています。
愛猫の年齢や体重に合ったフードを選び、定期的に体重を測って変化を確認するのがおすすめです。
4.人間の食べ物の誤食には要注意
食欲旺盛な猫は、人の食べ物にも強い興味を示すことがあります。テーブルの上のものを狙ったり、生ごみを漁ったりすることも。しかし、人の食べ物の中には塩分や脂肪分が多すぎるものや、中毒を起こす可能性がある食材も含まれています。特にネギ類やチョコレートなどは、少量でも体調に影響を及ぼす危険があります。
中毒リスクがある食べ物を誤って猫が口にしてしまうと、嘔吐や下痢などの症状が現れることもあります。猫が誤食してしまった疑いがある場合は、自己判断せずすぐに動物病院へ相談してください。
食べ過ぎによる健康リスクや適切な食事管理のコツ
食べ過ぎが習慣になると、肥満だけでなく、糖尿病や関節への負担、消化器の不調など、様々な健康リスクの懸念があります。そのため、日頃からの食事管理が重要です。
まずは、キャットフードのパッケージに記載された給与量を目安にしつつ、愛猫の体型を定期的にチェックしましょう。あばら骨が触れにくいほど丸みを帯びてきた場合は、量を見直すサインです。
また、フードを切り替える際は、急に変更すると食欲不振や胃腸の不調を招くことがあります。新しいフードを少しずつ混ぜながら、数日から1週間程度かけて徐々に切り替えるのがおすすめです。また、体重管理のためのフードや療法食を検討する場合は、自己判断で与えず、必ず獣医師の指示に従ってください。
まとめ
よく食べる猫との暮らしでは、食べ過ぎによる健康リスクに注意が必要です。日頃からフードの量や与え方を見直しましょう。体調や体重に不安がある場合は、自己判断せず早めに動物病院へ相談することが大切です。今回の記事を参考に、愛猫の食事管理を見直してみてください。