アミロイドーシスはどんな病気か
アミロイドーシスとは、「アミロイド」と呼ばれるたんぱく質が体内に蓄積し、臓器の正常な働きを妨げる病気です。猫の場合は腎臓や肝臓にたまりやすく、それぞれ「腎アミロイドーシス」「肝アミロイドーシス」と呼ばれています。
発症の原因は様々。慢性的な炎症や感染症、遺伝的な要因などが関係するとされていますが、はっきりとした原因が分からないまま発症してしまうケースも少なくありません。また、特定の猫種では発症しやすい傾向が報告されており、特にシャムやアビシニアンでは遺伝的な関与が指摘されています。
ただし、どの猫にも起こる可能性はあるため、「うちの猫は関係ない」と思い込まないことが大切。日頃から健康診断を受け、体調の変化を早めに見つけることが重要です。
アミロイドーシスの症状
猫のアミロイドーシスの症状はアミロイドが蓄積する臓器によって異なります。腎臓の場合（腎アミロイドーシス）では、食欲の低下や体重減少、水を飲む量や尿の量が増えるといった慢性腎臓病に似た症状が見られます。
肝臓に蓄積した場合（肝アミロイドーシス）だと、元気がなくなる、食欲が落ちる、嘔吐するといった症状が現れることがあるほか、重症化すると肝臓がもろくなり、出血をともなう肝破裂を起こすケースもあります。
とはいえ、初期には目立った症状がほとんど見られないことが多いです。「少し元気がない」「以前より食べる量が減った」といったわずかな変化しか現れない場合もあるため、異変を感じたら様子見を続けず、早めに動物病院で診察を受けましょう。
アミロイドーシスの治療法
残念ながら現在の獣医療において、体内に蓄積したアミロイドを完全に取り除く治療法は確立されていません。そのため、アミロイドーシスの治療は症状を和らげ、病気の進行をできるだけ遅らせる対症療法が中心になります。
腎臓に障害がある場合は腎臓用の療法食や点滴、肝臓に異常がある場合は肝機能をサポートする薬など、それぞれの状態に応じた治療が行われます。また、脱水や食欲低下がある場合には、それぞれに対する治療も行わなければなりません。
アミロイドーシスの治療内容は猫の状態によって大きく異なります。定期的な血液検査や尿検査を受けながら、獣医師と相談して治療を続けることになります。
まとめ
まとめると、アミロイドーシスは異常なたんぱく質が臓器に蓄積し、腎臓や肝臓などの働きを低下させる病気です。初期は症状が分かりにくいことも多く、食欲低下や体重減少などの小さな変化が早期発見の手がかりになる場合があります。
完全に治すことは難しいとされていますが、早期に診断を受けて適切な治療を始めることで、病気の進行を抑えられる可能性はあります。愛猫の様子を日頃からよく観察し、異変を感じたら早めに動物病院へ相談してみてください。