猫が『蛇口の水』に夢中になる理由4選 なぜ流れる水を好むの？
1.新鮮な水だと本能的に感じるから
猫の祖先であるリビアヤマネコは、砂漠地帯で暮らしていました。
過酷な環境に適応できるよう、たくさんの水を摂取しなくても生きられる体の仕組みを備えていましたが、水をまったく飲まないわけではありません。
そこで好んだのが「流れる水」といわれています。溜まった水より雑菌が繁殖しにくく、新鮮な水を得られる可能性が高かったのでしょう。
現代のイエネコにも、その習性が受け継がれていると考えられています。
2.動く水に好奇心をそそられるから
蛇口にやってくる猫のすべてが「水を飲む」ことを目的としているわけではありません。
「観察したい」「触ってみたい」という好奇心が刺激されているケースも少なくないのです。
猫は人よりも動体視力（動いているものをみ見る視力）に優れているため、ちょろちょろと流れる水は目を引きやすく、見ているだけでも興味をそそられるのでしょう。
ちなみに、筆者がこれまで飼ってきた猫たちは、水圧が強いものよりも、ポタポタゆっくり落ちていくような細い水に関心を示す子が多かったです。
掴もうとしてもすり抜けていく不思議な動きが、猫を夢中にさせるのかもしれません。
3.高い場所から飲むのが好きだから
一般的に、猫の水飲み場は「床」に置いている家庭が多いのではないでしょうか。
一方、蛇口のある場所は洗面台やキッチンのシンクなど「高い」場所にあります。周囲を見渡せる高い場所を好む猫にとって、そこで水が飲めるのは居心地がよいのでしょう。
このような場所を好むのもまた、野生時代の名残です。外敵から身を守りやすく、安全を確認しやすい場所として、高いところを選ぶ習性が今も残っているのです。
4.飼い主さんが水を出してくれると分かっているから
一度蛇口から水を飲んだことをきっかけに「ここにくれば飼い主さんが水を出してくれる」と覚えている猫もいます。
筆者が昔飼っていた猫も蛇口の水が大好きで、洗面台に飛び乗っては鳴いてアピールしていました。
猫に頼られるのはうれしいことです。ただ、猫がびしょ濡れにならないよう水圧を調節したり、蛇口の閉め忘れに気をつけたりと、意外と意識しないといけないことが多いです…！
お皿では飲まないときの対処法
蛇口の水を好みすぎて、お皿から水を飲まなくなる猫もいます。水分不足を防ぐためにも、原因を探って対策してあげましょう。
お皿から飲まない場合は、何らかの不満を抱えているのかもしれません。例えば「水が古くなっている」「お皿の縁にヒゲが当たってストレスになる」といったことが考えられます。
水は最低でも1日1回は交換し、飲み口が広い器に替えてみましょう。また、ニオイや音が気にならない、落ち着いて飲める場所に置くことも大切です。
それでも改善しない場合は、流れる水へのこだわりが強いのかもしれません。
蛇口から飲んでいるような感覚を再現できる「自動給水器」を試してみるのもおすすめです。パーツが洗いやすいものや静音タイプを選ぶと、お手入れの手間も減り、猫の満足度も高まりそうです。
まとめ
猫が蛇口の水にこだわるのは、新鮮な水を求める本能や、高い場所を好む習性が関係しています。「飼い主さんが水を出してくれる」と覚えていることも、理由の1つです。
また、動体視力が優れている猫にとっては、水が流れている様子を見ているだけで好奇心がくすぐられることもあります。
蛇口から流れる水に夢中になる理由を理解するとともに、お皿でも快適に飲めるよう、容器や設置場所を見直していきましょう。
蛇口からもお皿からも、満足して飲んでもらえる環境づくりが、飼い主さんの使命なのかもしれません。