猫が人に撫でられた場所を舐める理由3つ
1.自分の匂いを塗り直して安心したい
猫は自分のにおいに囲まれていることで心を落ち着かせています。しかし、人が撫でることで自分の匂いが薄れ、代わりに人の匂いが強くついてしまうことがあるのです。
自分の匂いが上書きされたと感じた猫は、毛づくろいをすることで自分の匂いを塗り直そうとしているのです。これは自分をリラックスさせるための習性であり、決して触られたことや人を嫌っているわけではありません。
2.飼い主の匂いを確かめている・飼い主への愛情表現
猫が撫でられた場所を舐めているのは、大好きな飼い主さんの匂いを確かめている最中なのかもしれません。猫は舌を使って匂いの分子を取り込み、相手の情報をじっくり分析することがあります。
また、大好きな相手の匂いを自分の体に馴染ませようとしている行動でもあります。愛情表現の一環として行っているケースも多いため、決して拒絶しているわけではありません。
3.毛並みの乱れを整えたい
猫は自分の毛並みが乱れていることを非常に嫌う、とてもきれい好きで神経質な動物です。
人が撫でてくれたことによって、毛が逆立ったりクセがついたりすることがあります。その乱れた毛並みを元通りに整えるために、一生懸命舐めて毛づくろいをしているのです。
髪の毛を整えるような日常的な動作ですので、撫でられたこと自体を不快に思っているわけではありません。
撫でるのをやめるべきか見分けるポイント
撫でられて毛づくろいをする行為自体は、嫌がっているわけではありませんが、構われるのを嫌がるサインを出すことはあります。猫を撫でているときに以下の仕草をしたら「もう撫でるのはおしまいにして」という合図です。
- しっぽを激しく振る
- 耳を後ろに向ける「イカ耳」をする
このサインが出ていたら、それ以上追わずにそっとしておいてあげましょう。それ以上構うと手を引っかいたり噛んだりして攻撃してくることがあります。
猫の好むスキンシップの時間は意外と短いです。サインに気づいてそっと手を引くことで、猫からの信頼度もグッと高まるでしょう。
まとめ
猫が撫でられた場所を舐めるのは、匂いのつけ直しや毛並みの整理など様々な理由があります。基本的には嫌がっているわけではなく、心を落ち着かせるための日常的な行動です。
ただし、しつこく撫ですぎると「もうやめて」のサインを出すことがあります。猫の表情や尻尾の動きをしっかり観察して、嫌がられる前に優しく切り上げてあげましょう。