猫が逃げようとする3つの理由
猫が逃げるのは、飼い主を嫌っているからではありません。猫の習性や過去の経験が関係していることが多く、理由を理解して対応することが大切です。
1.怖いから
猫が逃げる最も大きな理由は、「怖い」と感じているから。猫は自分より大きな相手に追われると、本能的に身を守ろうとして逃げる行動を取ります。特に、大きな足音を立てながら近づいたり、急に手を伸ばしたりするのはアウト。「捕まえられる」「危険が迫っている」と感じやすくなり、余計逃げ回ってしまいます。狭い場所へ隠れたり、高い場所へ逃げたりするのも、自分の身を守るための自然な行動です。こうなると、動物病院に連れて行くのがもっと大変になってしまいます。
また、病院へ連れて行く前などは、通院用のキャリーケースを見ただけで逃げる猫もいます。過去の経験から「キャリー＝怖い場所（動物病院）へ行く」と覚えているためです。まずは猫を落ち着かせ、慌てて追い回さないことが大切です。
2.遊びだと勘違いしている
子猫や活発な猫では、飼い主が追いかけてくることを遊びだと思っている場合もあります。追いかけられるとテンションが上がり、家中を走り回る「追いかけっこ」が始まってしまうことがあります。
一見楽しそうに見えても、その状態で無理に捕まえようとすると興奮が強くなり、さらに逃げ回るかもしれません。興奮した猫は普段より周囲が見えなくなり、家具へぶつかったり、高い場所から飛び降りたりしてケガをする危険もあります。病院へ行く前などは遊びモードにさせないことも重要。大きな動きを避け、静かに近づくほうが落ち着いて対応しやすくなります。
3.過去のトラウマを思い出すから
以前に嫌な経験をした猫は、それを覚えていることがあります。例えば、無理やり動物病院へ連れて行かれた、爪切りや薬で押さえつけられたなどの経験があると、「捕まる＝嫌なことが起きる」と学習してしまうことがあります。
人間につかまってひどい目に遭ったというこの場合は、より警戒心を強く抱くでしょう。飼い主が近づいただけでベッドの下へ隠れたり、キャリーケースを出した瞬間に逃げたりする猫も少なくありません。
このような猫に対して無理に捕まえようとすると、さらに苦手意識が強くなってしまいます。一度強い恐怖を覚えると、その後も同じ状況で警戒するようになるため、できるだけ落ち着いて対応することが大切です。
怖がらせない接し方と安全に捕まえるコツ
病院へ連れて行くときは、追いかけ回さないことが基本。猫は追われるほど逃げたくなるため、まずは部屋のドアを閉め、逃げ回れる範囲を狭くしておくと捕まえやすくなります。
また、キャリーケースは当日に急に出すのではなく、普段から部屋に置いて慣れさせておくのがおすすめです。中へ毛布やおやつを入れ、「安心できる場所」と覚えてもらうことで、警戒しにくくなります。
実際に捕まえるときは、大きな動きをせず、猫の横や後ろから静かに近づきましょう。逃げ道をふさぎながら落ち着いて抱き上げるほうが成功しやすくなります。どうしても難しい場合は、大きめのタオルで優しく包み込む方法も有効です。
病院から帰宅した後は、おやつや遊びなど楽しい時間を作ることも大切。「捕まると嫌なことばかり起きる」という印象を少しでも和らげることで、次回の負担を減らしやすくなります。
まとめ
猫が追われると逃げるのは、怖さや遊びと勘違いしていること、過去の嫌な経験などが関係しています。病院へ連れて行くときに無理に追いかけると、さらに警戒心が強くなってしまうこともあります。猫の習性を理解し、落ち着いて捕まえる工夫をすることで、愛猫への負担をできるだけ減らしてあげましょう。今回の記事を参考に、逃げ回る猫を上手に動物病院へと連れて行ってあげましょう。