なぜ鳴いているの？気持ちを察する5つのポイント
猫が鳴く理由はさまざまで、必ずしもひとつとは限りません。まずは、猫が何を伝えようとしているのか考えてみましょう。
1.ご飯をチェックする
猫が鳴いているときは空腹の可能性が高いので、まずはご飯やお水の状況を確認しましょう。
鳴いたのが、食事の時間が近づいている時間帯だったり、お皿が空になっていたりすると「おなかが空いたよ」という気持ちをわかってほしくて、鳴いていると考えられます。また、水が汚れていないかも合わせて確認しましょう。
2.かまってみる
飼い主さんに甘えたい、遊んでほしいという気持ちから鳴く猫も少なくありません。試しに名前を呼んだり、優しく触れるように撫でたりして、落ち着くようであれば、コミュニケーションを求めている可能性があります。
3.おもちゃを出してみる
遊びが足りていない猫は、退屈を感じたり運動不足に不満を抱くと、鳴くことがあります。
試しに猫じゃらしやボールなど、愛猫が好むおもちゃを出して見せてみましょう。
もし、目をギラギラとさせて夢中になるようなら、単純に遊びたかった可能性が考えられます。特に子猫や若い猫は活発なので、毎日きちんと運動時間がとれているか、再確認してみてくださいね。
4.環境を振り返る
最近、猫の生活環境に変化はありませんでしたか？
引っ越しや模様替え、新しい家族やペットが増えたり、来客が続いたなど、猫にとって「変化」はストレスになることがあるので、振り返ってみてください。
また大きな音もストレスになるので、近所で工事が続いていたり、室内で大音量で音楽をかけているなども不安の原因になることがあります。
もし環境の変化と鳴き始めたタイミングが重なっている場合は、不安やストレスを感じているサインかもしれません。
5.体調不良がないかチェック
これまでと違う鳴き方をするようになったり、鳴き声に違和感を感じた場合、体調不良が隠れていることもあります。
食欲はあるのか、水は飲めているのか、嘔吐や下痢はないのか、元気はあるのかなど、その他も気になる症状がないか確認しましょう。
様子がおかしい状態が続く場合や、痛そうな感じに見える場合は、自己判断せずできるだけ早めに動物病院を受診することをおすすめします。
接し方のコツ
猫が鳴いているときは、叱ったり無視したりするのではなく、理由に合わせて対応することを意識しましょう。
空腹やお水など生理的な問題は、速やかに対応しましょう。ただし、「空腹」ではなく、おやつを欲しがっているケースもなくはありません。その場合は、餌場の状態を見て判断し、必要に応じて食べ物を用意してください。
なお、猫が要求しても、食事の時間を決めることも必要です。「今すぐ食べないと倒れてしまう」という状況でなければ、いったん様子をみて判断するのもよいでしょう。
また、食事タイムを習慣化づけるように、遊ぶ時間も設けるなど生活リズムを整えることも大切です。そのように、猫が不安そうなら、安心できる空間を用意したり、無理に鳴きやませたりしないことも意識しましょう。
また、いくら愛猫が鳴いても、飼い主さんが忙しいときは、少し後回しにしてもかまいません。要求に毎回すぐ応じてしまうと、「鳴けばすぐにかまってもらえる」と猫が学習してしまうからです。鳴くことがエスカレートしたり習慣化しないよう、メリハリをつけて接することも大切です。
まとめ
猫がいつもと違う感じで鳴いたときは、まずは「不満があるのか」を探ってみましょう。食事や飲み水に問題がないか確認し、トイレもチェック。その後、かまってみたりおもちゃを見せたりして、鳴く原因を少しずつ見極めていってください。
猫は言葉で気持ちを伝えられないため、鳴き声は大切なサインのひとつです。普段の様子や生活環境、体調の変化もあわせて観察することで、何を伝えたいのかがわかりやすくなるでしょう。
ただし、体調不良の気配を少しでも感じるようなら、早めに動物病院を受診することが大切です。日頃から愛猫の様子をよく観察し、小さな変化にも気づけるよう心がけることで、猫の平和な生活を守ることができますよ。