猫が恐怖心を抱く叱り方3選
1.怒鳴る・大声を出す
猫がテーブルに飛び乗ったり、家具で爪とぎをしたりしたとき、反射的に「ダメ！」と怒鳴ってしまうことがあるかもしれません。
しかし、猫は人間ほど言葉の意味を認識しておらず、なぜ怒鳴られたのかを理解できません。「何か怖いことが起きた」と恐怖やストレスを感じて、飼い主に対して不信感を抱くようにもなりかねません。
2.叩く・つねる
問題行動を止めさせようとして、頭を叩いたり、お尻をつねったりといったことは絶対にしてはいけない虐待行為です。
猫は叩かれても理解できず、痛みや恐怖を感じるだけです。結果的に飼い主との信頼関係は崩れ、攻撃的になったり、トイレ以外で排泄したりといった行動につながることもあります。
3.閉じ込める
猫をケージや部屋に閉じ込める方法もおすすめできません。なぜなら、猫は叩く行為と同様に、「なぜ閉じ込められたのか」を理解できないからです。
むしろ、「自由に動けなくなった」「安全な居場所が奪われた」と感じ、不安を抱いたり混乱したりする可能性があります。
絶対にしてはいけない理由
怒鳴ったり、叩いたり、閉じ込めたりといった恐怖を与える叱り方は、猫のストレスを高め、人と猫の関係を悪化させる恐れがあると考えられています。
また、猫は過去の行動を後から叱られても理解できないといわれています。例えば、帰宅後に盗み食いを発見して叱ったとしても、猫はその時の行動と今怒られていることを結び付けて考えることができません。
そのため、「飼い主が突然怒り出して怖い」「よく分からないけれど叱られた」という嫌な記憶だけが残ってしまいます。
正しい伝え方
では問題行動をなくすためには、猫にどう伝えればよいのでしょうか。ポイントは「叱る」より「環境を整える」ことです。
家具で爪とぎをしてしまうなら爪とぎ器を増やす、ガスコンロに乗ってしまうならキッチンに侵入できない工夫をするなど、問題行動が起きにくい環境を作ることが基本になります。
そのうえで危険な行動をした瞬間に、短く低い声で「ダメ」という、手をたたくなど軽い音で注意を向ける、おもちゃや別の行動へ誘導するといった方法を取ってみましょう。
排泄をトイレでできた、爪とぎ器で爪とぎができたといった、望ましい行動をしたときにはおやつやお気に入りのおもちゃを活用して、しっかりと褒めてあげましょう。
罰を与えるよりも成功体験を積み重ねていくことで、猫は安心してのびのびと暮らせるようになり、飼い主との信頼関係も深まっていくでしょう。
まとめ
猫との暮らしは、「しつけをする」ということよりも「理解し合う」ことの積み重ねです。大声や体罰で従わせようとしても、猫の心には恐怖やトラウマだけが残ってしまいます。
猫は人間とは異なる学習の仕方をする動物です。困った行動の裏にある猫の気持ちに目を向けて、自然と問題行動が減っていくように環境を整えてあげましょう。
優しく寄り添いながら接することで愛猫との信頼関係は深まっていき、お互いが心地よく過ごせるようになるはずですよ。