猫がチョイチョイしてくる3つの理由
猫が前足でチョイチョイするのは、飼い主さんとコミュニケーションを取りたいと思っているときです。甘えや遊びのお誘いのほかにも、何かを伝えたい、要求があるといったときにも見られます。猫がチョイチョイする3つの理由を紹介します。
1.飼い主さんへの呼びかけ
猫は「ねえ、こっちを見て」と飼い主さんの気を引きたいときに、前足でチョイチョイすることがあります。パソコンやスマートフォンに集中しているときやテレビを見ているときなど、飼い主さんが猫以外に意識を向けている場面で見られることが多いでしょう。
そっと前足を添える程度なら「気づいてほしい」「少し構ってほしい」という穏やかなアピールです。一方、チョイチョイしたあとに鳴いたり、飼い主さんの顔をじっと見つめたり、何度も前足で触れてきたりする場合は、なんらかの理由があると考えられます。
このようなときは、一度手を止めて猫に意識を向けてあげましょう。声をかけたり、頭を軽くなでたりするだけで満足する猫も多いです。
2.一緒に遊びたい
チョイチョイは「一緒に遊ぼう」という誘いのサインでもあります。前足で触れたあとに走り出したり、おもちゃの近くまで移動したりする猫もいて、遊びたい気持ちが高まっている様子が伺えるでしょう。
とくに子猫や若い猫、活動量の多い猫は遊びたいという欲求が高く、飼い主さんを遊びに誘おうとしてチョイチョイすることが度々あります。遊びは狩りの本能を満たす大切な時間です。運動不足やストレスの解消にも役立ちます。
遊ぶ時間が不足すると退屈からいたずらが増えたり、ストレスを溜めたりすることもあります。時間に余裕があるときは、ぜひ一緒に遊んであげてください。
3.飼い主さんに要求がある
猫は何かをしてほしいことがあるとき、困っているときなど積極的にチョイチョイをします。たとえば、お腹が空いた、トイレが汚れている、ドアを開けてほしいなど、日常生活のさまざまなお願いや困り事をチョイチョイで伝えようとするのです。
チョイチョイされたときは、その後の猫の様子を注意深く観察してください。食器の前へ向かったり、トイレまで案内したり、ドアの前で座って待っていたりなど、なにをしてほしいのかを知る手がかりになるでしょう。
ただし、要求するたびに応えていると「チョイチョイすれば望みがかなう」と学習し、わがままになってしまうことも。要求に答えるのは程々にしましょう。
チョイチョイに込められた気持ちの見分け方
チョイチョイは、猫なりのコミュニケーションのひとつです。ただし、同じ仕草でも触れ方やその後の行動によって、込められた気持ちは異なります。
たとえば、軽く触れてすぐに離れる場合は、強い要求というより「気づいてほしい」「ちょっと構ってほしい」という気持ちのあらわれであることが多いでしょう。
一方、何度も繰り返し触れてきたり、少し力を込めて叩くように触れてきたりする場合は、ご飯がほしい、遊びたいなど、具体的な要求があるときです。
また、チョイチョイしたあとに飼い主さんの顔をじっと見つめる場合は、反応を待っているサインと考えられます。応えてもらえるまで、何度も同じ行動を繰り返す猫もいます。
このように、チョイチョイに込められた気持を理解するには、そのタイミングや前後の行動を注意深く観察することが大切です。
まとめ
猫が前足でチョイチョイと触れてくる仕草には、呼びかけや遊びの誘い、何かをしてほしいという要求など、さまざまな意味が込められています。
軽く触れてすぐに離れる場合は「気づいてほしい」「構ってほしい」という気持ちのサインで、繰り返し強めに触れてくる場合は、遊びたい、ご飯がほしいなどの要求が隠れている可能性があります。
同じチョイチョイでも、状況やその後の行動によって意味は異なります。愛猫の表情や仕草をよく観察し、何を伝えようとしているのかを読み取ることで、より良いコミュニケーションにつながるでしょう。