猫が『おもちゃに興味を示さなくなった』ときの理由5つ
1.おもちゃに慣れてしまったから
猫をはじめとする肉食動物には「新しいもの好き」な一面があります。
そのため「いつも同じおもちゃ」「いつも同じ遊び方」「いつも出しっぱなし」の状態が続くと、新鮮味がなくなり、狩りの対象として見なくなってしまうことがあります。
遊び終えたら、おもちゃは必ず猫の目に届かないところへ片づけましょう。また、遊び方を工夫し、いくつかの種類をローテーションすることが、慣れの予防につながります。
2.捕まえたという満足感がないから
一緒に遊んでいるうちに、つい本気になってしまい、愛猫に捕まえられないようにおもちゃを動かしてしまう飼い主さんもいるかもしれません。
「その方が飽きないのでは？」と思うかもしれませんが、猫にとって遊びは狩りの練習でもあり、毎回捕まえられずに終わってしまうと達成感が得られません。
その結果「どうせ捕まえられないから」と、徐々に興味を失ってしまうのです。
最後は、おもちゃをくわえたり前足でつかんだりできるようにし、満足させた状態で終わらせるのがおすすめです。
3.ストレスで遊ぶ気分になれないから
引っ越しや新しい猫を迎えた直後など、環境の変化は猫のストレスになります。遊びは安心できる環境でこそ楽しめるものです。
どのおもちゃにも興味を持ってくれない、静かな場所に隠れて出てこないといった状況が見られる場合は、最近生活に変化がなかったかを振り返ってみましょう。
ストレスの原因を減らしながら、安心して過ごせる環境を整えることが大切です。
4.他の猫を優先しているから
多頭飼いをしている場合、おもちゃに興味がないように見えて、他の猫に譲っているだけというのも考えられます。
新入りの猫が先住猫に気を遣っていることもあれば、先住猫が新入りの猫に譲ってあげているケースもあります。筆者の実家でも、1年ほど前に新たな子猫を迎え入れましたが、お姉さん猫たちが譲ってあげることが多いです。
どの猫も思いきり遊べるように、ときには部屋を分けて遊ぶなど、1匹ずつ遊ぶ時間をつくってあげましょう。
5.年齢や体調の影響を受けているから
猫もシニア期に入ると、徐々に動きがゆったりになり、遊びの反応も鈍くなりがちです。
目では追っていても、実際には手を伸ばしてこないという様子が見られることもあるかもしれませんが、全く遊びに興味がないわけではないのです。
歩くだけでも健康維持の一環になりますので、おやつを使いながら、積極的に体を動かすきっかけをつくってあげましょう。
また、なかには関節の痛みや体調不良が隠れている可能性もあるため、見逃さないようご注意ください。
今日から実践！猫を遊びに夢中にさせるコツ
猫を夢中にさせるには、本能に合った遊び方を意識することが大切です。
猫は本来「狩り→食事→休息」という流れで生活しています。そのため、ごはんの前など空腹時に遊ぶと、狩猟本能が刺激されやすいといわれています。
筆者の愛猫もしばらく遊ぶと、自分からドライフードの入ったお皿へ向かっていきます。もしかすると、遊びを狩りに見立て、ごはんを仕留めた獲物のように感じて満足しているのかもしれません。
動かし方の好みも猫によって違います。じわじわゆっくりな動きを好む猫もいれば、小動物のような速い動きを好む猫もいるので、愛猫が夢中になる動きを見つけてあげてください。
高価なおもちゃにこだわる必要はなく、丸めた紙なども活用できます。ただし、誤飲や誤食にはくれぐれも注意し、必ず飼い主さんが見守るようにしましょう。
まとめ
猫がおもちゃに興味を示さなくなった理由は、ただ飽きたからとはかぎりません。遊び方や過ごす環境など、さまざまな要因が関係していることがあります。
「遊ばなくなったから、もう捨てるしかないのかな…」とすぐに諦めないでください。
しばらくしまってからもう1度出してみたり、遊ぶタイミングや遊び方を工夫したりすることで、思いがけずまた夢中になってくれるかもしれません。
ただし、年齢や体調の変化によって遊ぶ機会が減ることもあります。遊ばないだけでなく、食欲や元気の低下などの気になる様子が見られる場合は、早めに動物病院へ相談しましょう。