猫をガッカリさせてしまうトイレ環境4選
猫のトイレ環境へのこだわりは、野生時代の外敵がいた頃からはじまり、人に飼われるようになった現在の猫にも引き継がれている本能的なものです。
そのため、トイレ環境によっては排泄時に不安やストレスを感じることがあります。
それでは、猫が好まないトイレ環境について見ていきましょう。
1.汚れた排泄物が残っている
長時間、排泄物が放置されているトイレは、猫が家の中で感じるストレスのひとつです。
猫は、自分自身の排泄物であってもニオイが残っているトイレを嫌がります。排泄物を砂で隠すのは、そのニオイを外敵に気づかれないよう閉じ込めるためで、いわば本能的な習性です。
それでも飼い主が留守の間には、トイレを数回使わざるを得ないこともあります。ふだんは何食わぬ顔で使っていても、実はニオイをガマンしているかもしれません。
猫がトイレに入るなり、いつもよりも念入りに砂かけをするときは、前回の排泄物が残っていて、そのニオイを先に隠したいという気持ちの表れです。
2.猫砂の種類が好みに合わない
猫はトイレの砂にもこだわりがあり、ある程度「かき応えのある」重さのある砂を好みます。紙砂は軽くて飼い主が運ぶのには便利ですが、粒が大きく軽いことから猫によっては好まないこともあります。
また、芳香性の強い猫砂や、砂かけに苦労する大粒サイズの砂は、猫としては好みではない場合が少なくありません。
尿意・便意は止まらないため、多少気に入らなくてもしぶしぶトイレを使うことも少なくありませんが、猫の性格によっては排泄をガマンするきっかけになることがあります。
3.サイズが体格に合っていない
猫のトイレは、一般的に猫の体長の1.5倍以上の大きさが推奨されています。また、ドーム型トイレは、大きさよりも中の空間が狭いことがあるため、広めのものが良いとされています。
猫はトイレの中で、何度か向きを変えて場所を決めたり砂かきをするため、狭いトイレでは、砂かけをやめたり、トイレの縁に足をかけて排泄したりするなどの行動につながります。
トイレが狭くても、排泄自体をガマンすることは稀ですが、砂が部屋中に散らかったり、ニオイの原因になったりするなど、結果的に猫も人もガッカリするようなことになりかねないのです。
4.設置場所が落ち着かない
排泄中の猫は基本的に警戒心が高くなるため、よく人が通る場所や洗濯機やテレビなどの家電製品の近くで騒音があるような場所は、落ち着かずに嫌がる可能性があります。もし、留守番中はトイレに行っているのに、家族がいるときにはしないようであれば設置場所が落ち着かないのかもしれません。
また、猫は寝床や食事をする場所に近すぎるトイレも嫌う傾向にあります。これは、排泄物による水源の汚染を防ぎ、ニオイによって外敵に居場所を知られないようにするため、離れた場所に排泄を行う習性があるからです。
猫のトイレ環境を改善するには？
猫は自力でどうしようもできない悪環境になると、黙ってジッとガマンしてしまう動物です。もし、トイレが気に入らないことで排泄までガマンするようになると、尿路結石や膀胱炎といった下部尿路疾患を発症する可能性が高くなってきます。
猫にトイレをガマンさせないための改善ポイントは、猫が安心して排泄できる環境を整え、不安や不快感を軽減すること。そして、トイレ環境を整えるうえで、見直したいポイントのひとつが設置場所です。
猫砂やトイレ本体は比較的すぐに交換できますが、置き場所は住宅の間取りの関係で「どうしてもここでないと置けない」という場合もあるでしょう。そのようなときには、ドーム型トイレを検討するか、パーテーションを使用して空間を区切る工夫をしてあげましょう。
1日2回以上のトイレ掃除と月1回の容器丸洗いは、猫のためだけでなく、お部屋のニオイ対策としても必要です。猫の排泄は体調とも直結していますので、日頃からトイレ環境を適切に管理し、健康維持につなげていきましょう。
まとめ
猫に気持ちよくトイレを使ってもらうには、飼い主の主観的な好みだけで選ぶのではなく、猫の習性や個体ごとの好みに合わせたトイレ環境を整えてあげることが重要です。猫が躊躇なく排泄できることは、健康と快適な生活を維持するために欠かせません。
また、一見すると普段どおりトイレを使っていても、不安や不快感を抱えながら排泄している場合は、急いで排泄してすぐに立ち去ったり、排泄をできるだけ我慢しようとしたり、トイレの縁に手をかけて使用したりすることがあります。これらの行動だけでトイレに不満があるとは断定できませんが、トイレ環境を見直すきっかけにはなります。
猫が気持ちよくトイレを使える環境を整え、健康的な生活を支えてあげましょう。