1.猫よけの水に効果はあるの？
玄関先や庭に並ぶ、水を入れたペットボトル。これは「猫よけの水」と呼ばれるもので、「光の反射を猫が嫌がって近寄らなくなる」とされているものです。一時流行っていましたが、最近見かけることが少なくなりました。
現在のところ「猫よけ水」には、猫を寄せ付けない化学的な効果は確認されていません。実際に、環境省や多くの自治体でも、猫よけ対策として推奨しておらず、効果を裏付ける公的な根拠も示されていません。
２.猫はマタタビで酔う？
猫にマタタビを与えると、興奮したようにゴロゴロ転がったり、体をこすりつけたり、恍惚状態になります。人間から見ると、まるでお酒に酔った人みたいな感じがしますが、お酒に酔う状態になっているわけではありません。
これはマタタビに含まれている「ネペタラクトール」という成分の働き。猫はこの香りを嗅ぐことで、猫の脳や神経に作用し、一時的に気分が高揚したような反応を示します。
ただし、すべての猫がマタタビに反応するわけではありません。意外にも子猫は反応しにくい傾向があり、成猫でも遺伝的な違いによって、反応がしない猫や反応が薄い猫もいます。
マタタビは適量であれば猫のストレス発散や気分転換に役立つこともありますが、与えすぎると興奮しすぎたり、体調を崩したりするおそれもあります。そういった意味では、人間にとってお酒の感覚と似ているかもしれませんね。
3.猫は地震予知をする？
「地震が起きる前に猫がソワソワしていた」「急に隠れたと思ったら地震が起きた」など、猫が地震を予知できると思われる行動があります。
しかし、実際のところ猫が地震を予知できるという化学的な証拠は確認されていません。地震の前の猫の行動は、人には感じ取れない小さな変化に反応している可能性があるとささやかれています。
猫は人よりも聴覚がすぐれ、ヒゲは空気の動きすら感じ取れるともいわれています。したがって、人間が察知する前に、ごくわずかな振動や音を感じ取っているのでしょう。
地震が発生する前に起こる微弱な振動や建物のきしむ音などに反応して、普段とは違う行動を見せるのではと考えられています。
4.猫を飼うとゴキブリが減る？
猫は動くものに興味を示す習性があるため、ゴキブリを見つけると追いかけたり捕まえたりすることがあります。そのため、猫がゴキブリを駆除してくれるケースもあります。
またゴキブリは物音や振動、人や動物の気配を警戒するため、猫が家の中を動きまわることで活動しにくくなる可能性も考えられます。
しかし、全ての猫がゴキブリを捕まえるわけではありません。性格や年齢によって個体差はありますし、「猫を飼えば害虫対策になる」と考えるのは適切ではないでしょう。
なお万一、猫がゴキブリを口にした場合は、殺虫剤や毒餌の影響を受けるリスクもあります。猫がゴキブリを見つけても無理に遊ばせず、猫の安全を第一に配慮することが大切です。
まとめ
猫にまつわる情報は、猫の習性を見て『人間の想像からなんとなく広まった』ものが入り混じっています。
しかし、実際には化学的な根拠が十分に確認されていないものや、一部だけが伝わっているものも少なくありません。
猫の不思議な行動には、優れた感覚や本能が関係していることもあるので、今回紹介した内容を参考に、愛猫への理解を深めてみてくださいね。