猫の尻尾がベタベタする『スタッドテイル』ってなに？
スタッドテイルとは、尻尾の付け根にある「尾腺（びせん）」という器官から、皮脂が過剰に分泌されてしまう状態のことです。
別名「尾腺過形成（びせんかけいせい）」とも呼ばれ、毛がベタついたり、黒っぽい汚れやフケのようなものが付着したりするのが特徴です。
尾腺はもともとマーキングの役割を持つためすべての猫にありますが、スタッドテイルは特に去勢手術をしていないオス猫に多く見られます。
これは男性ホルモンの影響で、皮脂の分泌が活発になりやすいためです。
ただし去勢済みのオス猫やメス猫でも、体質や皮膚の状態、生活環境によっては発症することがあります。
命に関わる重大な病気ではありませんが、一見すると「ただのしつこい毛の汚れ」に見えるため発見が遅れがちなのが注意すべきポイント。
放置して悪化すると皮膚炎を起こしてしまうため、日頃から尻尾の状態をチェックしてあげる必要があります。
とくに長毛種は汚れが毛に隠れて気づきにくいため、より注意深い観察が必要です。
猫の『スタッドテイル』はどんな症状があるの？
スタッドテイルでは、次のような症状が見られます。
- 尻尾の付け根の毛がベタベタする
皮脂が過剰に分泌されるため、触るとしっとり、あるいは脂っぽい感触になります。健康な毛並みと比べると、手触りや見た目の違いがはっきり分かります。
- 毛が束になって固まり、黒い汚れが付着する
症状が進行すると、毛が束になったり、ワックス状の皮脂汚れが付着したりすることがあります。
- 黒いブツブツや赤み、かゆみが現れる
皮脂が毛穴に詰まることで「面皰（めんぽう）」と呼ばれる黒いブツブツができるほか、赤みやかゆみ、脂っぽい特有のにおいを伴うこともあります。
- 尻尾を気にして舐めたり噛んだりする
かゆみや違和感から、猫が尻尾をしきりに舐めたり噛んだりします。
このような症状は放置するほど悪化し、治療にも時間がかかってしまうので、気になる変化が見られたら、早めに獣医師の診察を受けましょう。
猫の『スタッドテイル』の予防法は？
スタッドテイルの予防には、まず尻尾の付け根を中心とした日頃のブラッシングが大切です。
定期的にブラッシングをすることで、皮脂の過剰な蓄積を防げるだけでなく、早期の異変にも気づきやすくなるでしょう。また血行促進にもつながるため、皮膚の健康維持として習慣にしたいケアのひとつです。
皮脂汚れが気になる場合は、猫用の低刺激シャンプーで部分的に洗う方法もあります。ただし、皮膚が敏感な猫もいるため、頻繁なシャンプーは避け、獣医師に相談しながら行いましょう。
また未去勢のオス猫の場合は、去勢手術を検討することも有効な予防策になります。
去勢手術によってホルモンバランスが整うと、皮脂の分泌が落ち着き、症状が軽減することがあるためです。今後の繁殖予定がないのであれば、選択肢のひとつとして検討してみるとよいでしょう。
そのほか、肥満の防止も重要です。太りすぎて体が硬くなると、尻尾のグルーミングが届かなくなり、発症リスクが上がってしまいます。
日頃から正しい食事管理を心がけ、適正体重をキープしましょう。
まとめ
スタッドテイルは、猫の尻尾の付け根にある尾腺から皮脂が過剰に分泌されることで起こる症状で、毛のベタつきや汚れ、悪化すると炎症を引き起こすこともあります。
とくに未去勢のオス猫に多く見られますが、どの猫にも起こり得るため、日頃から尻尾のチェックとブラッシングを習慣化することがおすすめです。
もし愛猫の尻尾にベタつきや汚れ、赤みなどの異変を見つけたら、「ただの肌荒れ」と思わず、早めに動物病院を受診して獣医師に相談してくださいね。