猫が降参しているときにするサイン3つ
猫のケンカでは、できるだけ戦わずに勝敗を決めようとするため、時間が長引きます。なかなか終わらない争いを終わらせるのは、どちらかの降参サインです。
負けを認めた猫がする降参のサインは次のとおりです。
1.視線をそらす
猫同士では、ジッと見つめ続けると敵意があるという意味になるため、相手のどこを見ているかという視線の位置は明確な意思表示になります。
ケンカ中の猫は、たびたび目をしばしばさせるように細めることがあります。「もう無理だ！」と思った猫は、これ以上対立を強める気持ちはありませんという意味で、まるで知らん顔をするように視線をそらします。
視線をそらした後は、相手も緊張を緩めてその場が収まることも多い一方、相手の興奮が高いときや、縄張り争いが激しいときには、相手に受け入れられないこともあります。
2.体を低くして小さく見せる
ケンカの最中に、猫は頭や体を低くし、四肢をおなかの真下に寄せて、ぎゅっと縮こまり、できるだけ目立たない姿勢を取ることがあります。耳を伏せ、しっぽも体にぴったりと沿わせます。
この行動は、恐怖を感じているときの姿勢ですが、同時に自分の存在感を抑えて、できるだけ相手を刺激しないようにするためのサイン、つまり降参のサインとして見られます。
小さく見せることで、攻撃を受けるリスクを減らしながら、その場の緊張を和らげる目的があると考えられています。
3.そーっとその場から離れる
縄張り争いなどのケンカでは、自分の方が弱いと感じた方がそーっと距離を取って離れていくことがあります。
強い相手にやられてしまうリスクを避け、自ら争いを切り上げるための行動です。走って逃げずに、静かにゆっくりゆっくり逃げるのは、ヘタに相手を刺激して、「獲物」や「不意打ち」だと誤認されて攻撃されるのを防ぐためです。
実際に逃げるときは、相手との力関係だけでなく、周囲の環境や逃げ道の有無なども行動に影響すると考えられています。
勝ち負けが決まる要因や猫同士の暗黙のルール
猫のケンカは、ケガをしないようできる限り力による衝突は避けられています。威嚇や心理的な駆け引きによって優劣を判断し、どちらかが降参することで争いが終わることも少なくありません。
勝敗を左右する要因には、体格や筋力、年齢、健康という個体の条件のほか、その縄張りの主なら強気、侵入者なら弱気などという違いなどもあります。
さらに、猫同士のケンカには暗黙のルールのようなものが存在し、にらみ合いやうなり声などの威嚇によって相手の力量を探り、勝ち目がなさそうだと判断した方は視線をそらしたり、その場から離れたりして降参の意思を示します。
降参サインが受け入れられれば、争いはそこで終わりますが、相手が興奮している場合や縄張り争いが激化している場合には、エリアを出るまでしつこく追い払われることもあります。
まとめ
猫は鋭いツメやキバを持つ肉食の動物です。そのため、猫同士でも、本気で戦うとお互いに致命的な傷を負うリスクが高くなります。
この同種での戦いによる死亡リスクを減らして、生き残る確率を上げるために、長い進化の歴史の中で猫は「負けそうなときは降参する」という行動を身につけてきました。視線をそらして敵意のなさを示しながら、恐怖心から体を縮こませて小さく見せることで、戦意がないことを相手に伝えるのです。
力任せに衝突するのではなく、意志疎通をしながら着地点を見つけるという点では、「降参」は猫にとっての社会的な交渉のひとつなのです。