猫が『不機嫌』になっているときのサイン
1.しっぽを激しく左右に振る
猫が不機嫌なときにもっとも分かりやすいのが、しっぽの動きです。
犬の場合はしっぽを振ると喜んでいるイメージがありますが、猫は少し事情が異なります。座ったまましっぽを「バタン、バタン」と床に打ちつけたり、先端だけを忙しく動かしたりしているなら、イライラしている可能性があります。
たとえば、膝の上でくつろいでいる猫を長時間撫で続けたとき、最初は喉を鳴らしていたのに、次第にしっぽを大きく振り始めることがあります。
これは「もう十分だよ」「そろそろやめてほしい」という意思表示です。そのまま触り続けると、突然噛んだり猫パンチを繰り出したりすることもあります。
2.耳を横や後ろに倒している
耳の向きも、猫の感情を知る重要な手がかりになります。
リラックスしている猫の耳は自然に前を向いていますが、不機嫌になると耳が横に開いたり、後ろへ倒れたりします。
ただし、音のする方向を聞こうとして一時的に耳を動かしているだけの場合もあります。耳だけで判断せず、表情や姿勢も合わせて確認することが大切です。
3.名前を呼んでも反応しない
猫は不機嫌になると、あえて飼い主との関わりを避けようとすることがあります。
名前を呼んでも振り向かない、近づくと別の部屋へ移動する、目を合わせようとしないなどの行動が見られたら、「今は放っておいてほしい」というサインかもしれません。
睡眠中に何度も起こされたり、抱っこを嫌がっているのに無理に抱き上げられたりしたあとによく見られます。
無視されたようで寂しく感じるかもしれませんが、しばらくすると自分から近寄ってくることも多いため、追いかけ回さないようにしましょう。
4.毛づくろいを突然やめる
毛づくろいは猫にとって身だしなみを整えるだけでなく、リラックスするための行動でもあります。
そのため、気分よく毛づくろいをしていたのに急に動きを止めたり、体をこわばらせたりする場合は、何か気になることが起きた可能性があります。
外から大きな工事音が聞こえた、ほかの猫の鳴き声がしたなど、環境の変化が原因になっていることもあります。
また、不機嫌だけでなく体調不良が隠れているケースも考えられるため注意が必要です。
元気や食欲の低下などの症状、隠れて過ごす時間の増加などほかの行動変化も見られる場合は、一度動物病院に相談すると安心ですね。
猫の気持ちを知るコツと飼い主にできること
猫の機嫌を正しく理解するためには、一つの仕草だけで判断しないことが重要です。
しっぽを振っていても遊びに夢中になっているだけかもしれませんし、耳が後ろを向いていても周囲の音を確認しているだけの場合があります。
普段の様子を知っておくことが大切で「この子は眠いときにしっぽを振る」「来客時は隠れて落ち着くタイプ」など、その猫ならではのパターンが分かれば気持ちを読み取りやすくなります。
不機嫌そうなときは無理に触らず、安心して過ごせる場所を確保してあげましょう。高い場所や静かな部屋でひとりになれる時間を作るだけでも、猫は気持ちを切り替えやすくなります。
まとめ
猫が不機嫌になっているときは、「しっぽを激しく振る」「耳を倒す」「距離を置く」「毛づくろいを途中でやめる」といったサインを見せることがあります。
大切なのは、機嫌を直そうとして無理に構うのではなく、「今は休みたいんだね」と猫の気持ちを尊重することです。
普段の行動をよく観察し、その子らしい感情表現を理解できれば、愛猫との暮らしはさらに心地よいものとなりそうです。