猫が我慢しているときの7つのサイン
1.物陰に隠れて出てこない
猫は、体調不良のときに身を隠す傾向があります。押し入れの中や棚の奥に隠れているときは、SOSのサインかも…。名前を呼んでも出てこなくなる猫もいるようです。
2.性格が変わった
急に性格が変わることもあります。痛みがひどくて攻撃的になったり、ケガを隠そうとしてスキンシップを取らなくなったり。今までと比べて一人で過ごす時間が増えたら要注意です。
3.毛づくろいの変化
健康な猫は、定期的に毛づくろいをします。極端に毛づくろいをしなくなったときは、体力低下や口腔内の痛みがあるかもしれません。一方、毛づくろいの頻度が増えたときは、皮膚トラブルやストレスが隠れているかも。
4.食欲や排泄の回数が減る
人間と同じで、猫も我慢をしているときは食欲がなくなります。痛みや不調がひどくて食べないケースもあるでしょう。また、トイレの回数や排泄物の変化も、腎不全などのシリアスな病気のサインです。特に、猫が何度もトイレに行くのに尿が全く出ていない場合は、数日中に尿毒症を起こして命に関わる『急性尿路閉塞（尿道結石など）』の恐れがあるため、一刻を争います。
5.触られるのを嫌がる
体のどこかに痛みがあると、触られることを嫌う傾向があります。手を伸ばすと逃げる、威嚇してくるといった行動の変化は、SOSサインかもしれません。
6.動き方がいつもと違う
足腰の痛みを我慢しているときは、動き方に異常がみられることがあります。例えば、歩き方がおかしい、ゴロンと横になれない、ジャンプを避けているなど…。心臓や脳の疾患が潜んでいるケースもあるため、注意が必要です。
7.鳴き方がいつもと違う
ケガや病気を抱える猫は、鳴き方に変化がみられることがあります。「アオーン」と叫ぶような声で鳴いたり、触られると「ニャッ」と大声を出したり。反対に、痛みに耐えるあまり、まったく鳴かなくなる場合もあります。
ケガや病気を隠す理由
そもそも、猫が体調不良を我慢する理由はなんなのでしょうか。それは、自然界で生きていたころの習性が残っているためです。
猫を始めとした野生動物は、常に外敵の存在に気を張っています。少しでも弱っているところを見せれば、狙われて命を落としてしまうのです。
飼い主さんのことを信頼していても、「狙われてはいけない」という本能が勝ってしまうのでしょう。その結果、隠れたり攻撃的になってしまうことがあります。
気付くためのポイント
食事・飲水は計量する
食欲が低下したことに気が付くためには、普段の食事量を把握しておく必要があります。そのため、食事や水の量を計ることをおすすめします。どれくらい食べているのか記録しておけば、もしものときに食欲が落ちていることに気が付けます。
体重の増減を把握するため、体重測定もこまめに行いましょう。
排泄の量や状態を確認する
排泄の変化は、猫の不調に気が付く大きな手掛かりとなります。トイレを掃除する際に、どれくらいの量が出ているか、どんな色形なのかチェックしておきましょう。また、1日何回トイレに行くかも確認しておくと、排泄頻度の変化にも気が付けます。
普段の動きを観察する
猫と遊んでいるときなどに、嫌がられない程度にスキンシップを取るのがおすすめです。被毛の状態や肉球の色、目や耳、鼻の状態、全体の温かさなど、通常時の様子をチェックしてください。
また、歩き方や表情、寝るときの体勢なども確認してみましょう。痛みや苦痛があるときは、これらの行動パターンに変化がみられるためです。
まとめ
猫が我慢しているときは、いつもと違う様子が見られます。とくに、いつもより大人しい場合はケガや病気を隠している可能性が高いでしょう。食欲や排泄の変化も、押さえておきたいポイントです。
一方で、高齢猫やもともと大人しい性格の猫は、変化が分かりにくいことがあります。ハッキリとした原因が分からない場合でも、これら7つのサインが1つでも見られたら、すでに猫が限界まで痛みを我慢している証拠です。様子見をせず、すぐに動物病院を受診してください。日頃から愛猫の『いつもの状態』を把握し、いち早くSOSに気づいてあげましょう。