室内飼いの猫にも『ケージ』が役立つ理由4選 あると便利な場面とは？
1.体調不良・術後のときに「安静を保てる場所」になるから
普段は放し飼いをしていて問題ない猫でも、体調不良や術後のときには、無理をさせずに安静に過ごせる環境を整えることが大切です。
特に多頭飼いをしている場合は、猫同士の接触を避けることは、他の猫を守ることにもつながります。
猫風邪などのうつる可能性がある病気にかかってしまった場合、接触するのはリスクになるためです。
ケージを使うことで、猫が部屋の隅に隠れて見えなくなってしまうということもなく、いつでも様子を確認できるのも安心でしょう。
2.来客・災害のときに「一時的な避難スペース」になるから
ケージが猫にとって、危険や不快感から守ってくれる存在として活躍することもあります。
具体的には、来客や災害の場面です。
臆病で繊細な性格の場合、来客を迎えるのは大きなストレスになりますが、隠れ場所があれば気持ちを落ち着かせやすくなります。
また、万が一災害が起きた際にも、猫をそのまま避難させることができます。
キャリーより広いケージで過ごせることで、移動や待っているときの負担を軽減できるでしょう。
3.猫同士を対面させるときの「慣らし期間」に使えるから
先住猫と新入り猫を、最初から同じ空間で対面させようとすると、お互いに強い抵抗を感じやすくなってしまいます。
そこで大きな役割を果たすのが、ケージです。
最初はお互いの存在を認識させることに努め、匂いや存在を感じさせながら、段階を踏んで慣れさせていきましょう。
「たかがケージ」と思うかもしれませんが、身の安全が確保されているかどうかは、猫にとって大きな違いになります。
もし新入り猫がワクチン接種前だったり、ノミや感染症のリスクが考えられたりする場合には、必要な処置が終わるまではケージ内で過ごさせるようにしてください。
4.猫自身が落ち着きたいときの「安心できる居場所」になるから
何かあったときだけでなく、お気に入りの寝床のように、個室感覚で活用できる場合もあるでしょう。
開けっ放しにしておけば、好きなときに自由に使える場所として、自らケージに入っていく猫もいます。
使い方次第では、猫が喜ぶプライベート空間にもなります。
ハンモックや柔らかい毛布などを用意すると、より快適に過ごしてもらうことができるでしょう。
ただし、ケージで過ごすことが心地よいかどうかを決めるのは、あくまでも猫自身です。
特に必要のない場面で無理に入れようとするのは避け、猫の気持ちを尊重することが大切です。
ケージの適切な活用法
猫がケージのなかで快適に過ごせるかどうかは、適切な場所で活用できているか、注意点を押さえられているかによって大きく変わります。
一般的には静かで落ち着ける場所がよいとされていますが、猫の性格によっては、適度に飼い主さんの気配を感じられる方が安心できる場合もあります。
また、猫が自由に身動きが取れる範囲が限られるため、室温管理にも一層注意が必要です。
エアコンの風や日差しが直接当たるのは避け、窓際に置く際にはカーテンなどで調整しましょう。
さらに、食事・トイレ・寝床をあらかじめ整えておくことも欠かせません。
ただし、環境が整っていたとしても、長時間入れっぱなしにするのは猫にとってストレスになるため「半日程度」を目安に使用してください。
まとめ
ケージは、正しく活用できれば、緊急時だけでなく普段の生活のなかでも役立つアイテムです。
自由にケージに出入りさせることで、安心できるプライベート空間と認識しやすくなり、来客や災害のときでも抵抗なく使ってもらいやすくなります。
もし多頭飼いをしている場合は、猫同士の初対面や、体調不良・術後などで隔離や安静が必要な場面でも役立ちます。
必要な場面や猫が安心したいときの居場所として、無理のないかたちで活用してみてはいかがでしょうか。