1.人には聞こえない音を聞き取っている
猫が何もない空間をじっと見つめたり、低く鳴いたりする姿に「幽霊でもいるの？」と感じたという飼い主さんの声は少なくありません。しかし、その行動の多くは、人間には聞こえない音に反応しているためだと考えられています。
猫の聴力は非常に優れており、人間よりもはるかに高い音域まで聞き取ることができます。また、壁の裏を動く虫が立てる小さな音やわずかな振動音でさえ、猫にははっきりと聞こえているというのです。
猫はかすかな音を聞き取ると、その正体や方向を探るために、じっと一点を見つめながら耳を澄ませます。その姿が、まるでそこに幽霊でもいるかのように見えてしまうというわけです。
2.第六感で人間には見えないものを見ている
猫には、人間にはない「第六感のような感覚」があるのではないかと言われています。猫はときに、五感だけでは説明しきれない反応を見せることがあり、それが不思議な印象を与えるためです。
例えば、地震の前に落ち着きをなくしたり、飼い主さんの体調の変化にいち早く気づいたりすることがあります。そういった行動も猫の不思議のひとつと考えられています。
猫は音や振動、空気のわずかな変化を感じ取ると、その正体を確かめるために動きを止め、じっと一点を見つめたり、耳を向けたりします。こうした、見えない何かを追っているような仕草が、人の目には「幽霊でも見えているのでは？」と映るのかもしれませんね。
3.電磁波や紫外線を見ている
近年の研究では、猫を含む一部の哺乳類には紫外線が見えている可能性があると考えられています。人間には何も見えない真っ暗闇でも、猫の目には光の反射や、ごくわずかな動きがはっきり映っているのかもしれません。
さらに、猫は家電製品などから発せられる微弱な電磁波に反応している可能性も指摘されています。人間には認識できないレベルの環境の変化を感じ取り、その正体を確かめるように視線を向けていると考えると、不思議な行動にも説明がつきます。
こうした「見えている世界の違い」が、猫が何もない場所をじっと見つめたり、そこに何かがいるような反応を見せたりする理由なのでしょう。
4.人間の考え過ぎ
猫の不思議な行動の多くは、実は受け手である人間の心理が大きく影響しています。
例えば、猫が一点をじっと見つめている場面はよくありますが、実際にはぼーっとしているだけだったり、気になる音や物に意識を向けているだけの場合がほとんどです。 ところが、それを見た人間が「見えない何かがいるのでは？」と意味づけすることで、幽霊が見えているように感じてしまうのです。
また、猫は飼い主さんの感情の変化に敏感です。人間が不安や恐怖を感じていると、その空気を察して周囲を警戒する行動を取ることがあります。その様子が、人の目には見えない存在に反応しているように映るのでしょう。
まとめ
猫がじっと何もない場所を見つめていることがあります。耳をそばだてたり、一点に集中するその姿は、人間の目には「幽霊でもいるの？」と思わせる、不思議な行動に映ります。
でも安心してください。実際に猫が幽霊を見ているわけではありません。光の反射やわずかな動き、聞こえないくらいの微細な音といった、人間には気づけない情報に注意を向けているだけです。
猫が集中しているときは、声をかけたり触ったりせずにそっと見守ってあげましょう。
もちろん、実際に幽霊が存在していて、猫がそれを見つめている可能性がないとは言い切れないのですけれど…。