1.バカにする
猫の「空気を読む力」は人間が思う以上に繊細です。言葉の意味を完全には理解していなくても、声のトーンや表情、雰囲気から飼い主の気持ちまで読み取ってしまいます。
愛猫が同じ失敗を繰り返すような行為に対して、「どんくさ〜」「どうせできないでしょ？」「そんなことばかりして」などとからかうような口調は、猫にもそのニュアンスが伝わってしまいます。
猫は本来の生き方から、相手との距離感を重要視し、自分を尊重してくれる相手と信頼関係を築くもの。そのため、たとえ冗談でもからかうような態度を繰り返すと、飼い主に対して拒否感を持ち、距離を置くようになることも考えられます。
愛猫がかわいくてつい口にしてしまったとしても、それが猫の自尊心を傷つける原因になることもあるのです。
2.無視する
猫もオトナになれば、誰もいないおうちでもひとりで上手に過ごせます。四六時中、話しかけてかまってあげる必要はありません。その一方、お互いのやり取りに関しては、明確に反応を求めるようなところもあります。
足元にスリスリして甘えても、まったく声もかけられずに放っておかれると、猫は「自分は軽んじられているかも」と不安に感じるかもしれません。特に危険なのは、いつもは反応していたのに急に無反応になること。これは、猫の心を深く傷つける可能性があります。
どんなに忙しいときでも、一言「いま忙しいから、ちょっと待ってね」と声をかけるだけで、猫は十分に安心感を得られます。まったくコミュニケーションをとらないような、無視の仕方は猫には厳禁なのです。
3.期待を裏切る
猫はとても正直な生き物。欲しいものは素直に欲しいと表現します。その姿がかわいいからといって、軽い気持ちで期待を裏切るような行動をとるのは避けましょう。
たとえば、猫をキャリーバッグに入れるときや爪切りをするとき、おやつを見せて誘導したのに実際にはおやつをあげなかったり、おもちゃで楽しく遊んでいるところ、突然飼い主の都合で片づけてしまったりするような行為です。
感情の記憶力が高い猫に対して、たびたびぬか喜びさせていると信頼関係を壊してしまう原因になりかねません。
もちろん、愛猫の健康管理のために、猫が多少嫌がってもやらなくてはいけないこともあります。そのときには、終わりにご褒美を与えて「良い記憶」で完了させることも大切です。
まとめ
猫は怒ったり、怖がったりしてシャーッと威嚇することはありますが、精神的に傷ついたときにはハッキリ表現することがありません。しかし、表現しないからといって、猫に悲しむ気持ちがないとは限らないのです。
飼い主が無自覚のまま繰り返してしまう、猫の気持ちをないがしろにする行動は、少しずつ猫の心に距離や不信感を生んでしまうかもしれません。
猫も子猫の頃やお迎えしたばかりの頃には、人との生活に慣れていないことから失敗することもたくさんあります。そして、飼い主さんが忙しいときや余裕がないときほど、猫の気持ちをないがしろにしてしまうこともあります。
見た目は大きく違っていても、猫も人と同じように感情を持った存在です。食べ物や習性まで擬人化して見る必要はありませんが、精神面では猫にも感情があることを意識して、丁寧に接するようにしましょう。