猫の飼い主が絶対にしてはいけない『NG行為』5つ
猫と良好な関係を築くには、たくさん可愛がるだけでなく、嫌がっていることを無理強いしない姿勢も欠かせません。普段の接し方に思い当たるものがないか、振り返ってみましょう。
1.嫌がっているのに触り続ける
猫が可愛くて、つい長時間撫でたり抱っこしたりしたくなることもあるでしょう。しかし、離れようとしているのに抱き続けたり、嫌がる様子を無視して触り続けたりするのは避けたいところです。
しっぽを激しく振る、耳を横や後ろへ向ける、体をこわばらせるといった変化があれば、「もうやめてほしい」というサインかもしれません。猫が自分から離れられる状態にしておくことが大切です。
2.大声で叱ったり体罰を与えたりする
家具で爪をといだり、物を落としたりすると、思わず叱りたくなることがあるかもしれません。とはいえ、大声で怒鳴ったり叩いたりしても、人間の意図が正しく伝わるとは限りません。
むしろ、飼い主やその場所に恐怖を感じ、隠れる・逃げる・攻撃するといった行動につながることがあります。困った行動があるなら、爪とぎ器を増やす、トイレ環境を見直すなど、望ましい行動を選びやすい環境へ変えるほうが効果的です。
3.猫が休んでいるところを邪魔する
眠っている猫を見ると、撫でたり抱っこしたくなることもあります。ただし、安心して休んでいるところを何度も起こしたり、隠れ場所から無理に出したりするのは負担になりかねません。
猫にとって、誰にも邪魔されずに休める場所は重要です。来客や大きな音を避けて隠れている場合も、無理に慣れさせようとせず、落ち着ける時間を確保してあげてください。
4.猫が嫌がる強いニオイを近くで使う
猫はニオイに敏感なため、人には心地よく感じる香りでも負担になる場合があります。香水や芳香剤などを寝床や食事場所の近くで使うと、その場所を避けるようになることもあるでしょう。
また、「天然だから安全」と考えて、アロマオイルや精油を安易に使うのも避けたいところです。猫に有害となる可能性のある成分もあるため、体につけたり舐められる場所へ使用したりしないよう注意してください。
5.体調や行動の変化を『わがまま』で済ませる
突然ごはんを食べなくなった、粗相するようになった、触ると怒るようになったといった変化を、「わがまま」「反抗」と決めつけるのは危険です。行動の変化には、痛みや体調不良が隠れていることがあります。
たとえば、粗相には尿路のトラブル、触られることへの拒否には関節や皮膚などの痛みが関係している場合もあります。いつもと違う状態が続くなら、叱る前に体調面の問題がないか確認しましょう。
何気ない行動が猫の負担になる理由
人間と猫では、快適だと感じる環境やコミュニケーションの方法が異なります。
飼い主にとっては愛情表現のつもりでも、猫が逃げられない状態で抱き続ければ、それは拘束として受け取られるかもしれません。隠れている場所から無理に出す、休んでいるところを繰り返し邪魔する、といった行動も同様です。
猫は自分で周囲の状況を確かめながら、安全だと思える場所や距離を選んで過ごします。その選択肢を奪われる状態が続くと、飼い主を避けたり、触られる前から警戒したりするようになることがあります。
大切なのは、人間側の「してあげたい」という気持ちだけで判断しないことです。猫がその接し方を受け入れているか、表情や姿勢、行動から確認してあげましょう。
まとめ
猫の飼い主が避けたいNG行為には、嫌がっているのに触り続ける、大声で叱る、休んでいるところを邪魔する、強いニオイを近くで使うといったものがあります。
さらに、突然の行動変化を「わがまま」と片付けるのも避けたいところです。食欲低下や粗相、攻撃的な行動などには、ストレスだけでなく病気や痛みが隠れている場合があります。
愛猫と接するときは、「近づく・離れる」「触られる・休む」といった行動を猫自身が選べる環境を意識しましょう。普段と違う状態が続く場合は、無理に行動を直そうとせず、必要に応じて動物病院へ相談してください。