猫の『オモチャ代わり』に遊ばせてはいけない物
1.ひも・毛糸・リボン
猫がひらひらと動くひもに飛びついたり、前足で器用につかんだりする姿は、見ていて微笑ましいものです。狩りの対象に似た動きが、猫の本能を刺激するのでしょう。
ただし、ひもや毛糸、プレゼントに使うリボンなどは、誤飲に注意したい物です。飲み込んだひもが腸に引っかかると、腸がたぐり寄せられるように傷つき、重篤な状態になることがあります。これは「ひも状異物」によるトラブルで、場合によっては緊急手術が必要です。
遊んでいるうちに口に入れてしまうこともあるため、使用後は猫の手が届かない引き出しなどに片付けましょう。ひも状のおもちゃを使う場合も、飼い主さんが見守り、遊び終わったら必ず収納してください。
2.輪ゴム・ヘアゴム
輪ゴムやヘアゴムは、小さくて軽いため、猫が前足で弾いたり、くわえて持ち運んだりしやすい物です。床に落ちているヘアゴムを見つけると、夢中になって追いかける猫もいるでしょう。
しかし、小さなゴムは誤って飲み込みやすく、消化管に詰まる危険があります。細いゴムを噛んでいるうちに、口の中や歯に絡まる可能性も否定できません。
特に気を付けたいのが、飼い主さんが髪を結んだあとにヘアゴムをテーブルへ置いたままにすること。猫が届く場所にあると、知らない間に持ち去られてしまうかもしれません。使い終わったゴムはすぐに片付け、猫が自由に遊べる状態にしないことが大切です。
3.ビニール袋・食品の包装
カサカサと音が鳴るビニール袋や食品の包装は、猫の興味を引きやすい物のひとつです。袋の中に頭を入れたり、前足でたたいたりして遊ぶ姿を見たことがある飼い主さんもいるのではないでしょうか。
ただし、ビニールをかじって破片を飲み込むと、消化管に詰まる恐れがあります。袋に頭や体が入り込めば、抜け出せなくなったり、窒息につながったりする危険もあります。
買い物から帰ったあと、床に置いたレジ袋をそのままにしていませんか？猫が遊び始める前に片付ける習慣をつけましょう。袋の持ち手も首や足に絡まる可能性があるため、放置しないことが重要です。
4.電気コード・充電ケーブル
スマートフォンの充電ケーブルや家電の電気コードは、猫がかじりたくなることのある物です。特に子猫は好奇心が旺盛で、細長いコードをおもちゃのように扱ってしまう場合があります。
しかし、コードをかじると感電や口の中のやけどを起こす危険があり、命に関わる事故につながることも。電源につながっていないコードでも、破片を飲み込む可能性があるため、安心はできません。
コードには市販の保護カバーを取り付け、使っていない充電ケーブルは収納しましょう。かじり癖がある猫の場合は、コードに近づけない環境づくりも必要です。猫の目線に立って、遊び場の周りに危険な物がないか確認してみてください。
思わぬ事故のリスクや安全を守るための対策
猫の安全を守るには、危険な物を覚えておくだけでなく、誤飲やけがが起こりにくい環境を整えることが大切です。
まず、猫が遊んでもよい物と、触れさせたくない物を明確に分けましょう。おもちゃは猫用に作られた物から選び、破損や部品の外れがないか定期的に点検します。猫用でも絶対に安全とは限らないため、遊び方や大きさに合った物を選ぶことがポイントです。
さらに、遊び終わったおもちゃは出しっぱなしにせず、ふた付きの箱などに収納すると安心。猫が退屈しないよう、猫じゃらしやボールなどを使って飼い主さんが一緒に遊ぶ時間も設けましょう。
もし誤飲した可能性がある場合は、元気そうに見えても油断は禁物です。無理に吐かせたり、口や肛門から出ているひもを引っ張ったりせず、すぐに動物病院へ相談してください。呼吸が苦しそうな場合や、繰り返し吐く、食欲がないなどの症状がある場合も、速やかな受診が必要です。
まとめ
猫にとっては魅力的な遊び道具でも、ひもやヘアゴム、ビニール袋、電気コードなどは、誤飲やけがにつながる危険があります。
愛猫が夢中になって遊ぶ姿は可愛らしいものですが、思いがけない事故を防ぐには、飼い主さんが遊ぶ物や環境を整えてあげることが欠かせません。
普段から床やテーブルの上を確認し、危険な物は猫の届かない場所へ片付けましょう。安全なおもちゃを使って一緒に遊ぶ時間を増やしながら、愛猫が安心して楽しく過ごせる環境をつくってあげたいですね。