1.物を落として反応を見る
愛猫が、あなたのことをチラチラ見ながら物を落とすことはないでしょうか。テーブルからコップを落としたり、棚の上から植木鉢を落としたり。こんな行動は、もしかすると飼い主さんをからかっているのかもしれません。
興味本位や遊びの一種として落としていることもあります。しかし、飼い主さんの様子をうかがいながら落としているのであれば話は別。落としたものに興味を持っているというより、飼い主さんの反応に期待しているといえます。
猫が物を落として飼い主さんの反応をうかがうのには、「思った通りのリアクションをして面白い」といった心理が隠れています。ちょっぴり意地悪に思ってしまいますが、飼い主さんがどれだけ自分に関心を示してくれるか試しているのです。
2.不意打ちで驚かせる
猫が飼い主さんをからかうとき、わざと驚かせるという行動がみられることもあります。飼い主さんが来た瞬間に物陰から飛び出してくると、思わず驚いてしまいますよね。
この行動は、子猫同士の遊びが発端となっているようです。子猫は、兄弟でじゃれあいながら狩りの練習をします。生まれながらのハンターである猫は、相手を驚かせることに達成感を覚えてしまうのかもしれません。
成長するにつれて、このような行動は減少します。しかし、中には、飼い主さん相手にハンターごっこを楽しむ成猫も。飼い主さんのリアクションがよほど大きく、猫にとって楽しい遊びになっている、などの理由があるのかもしれませんね。
3.作業中にイタズラする
パソコン作業中にキーボードに乗る、読書中に本に乗る、テレビを見ていると画面の前に座り込む…。こんな行動は、飼い主さんのことをからかっている可能性が高いです。どれも、猫を飼っている人なら一度くらい経験したことがあるものではないでしょうか。
猫は、飼い主さんが何をしているのか、いつでも観察しています。飼い主さんが作業に夢中になっていると、ついついイタズラして気を引きたくなるのでしょう。いつまでたっても自分に構ってくれないので、退屈していることもあります。
ときには、イタズラしながら「ニャーニャー」と鳴くことも。「そろそろ私と遊んで！」とアピールしていると考えられます。一方、誇らしげな顔でじっと佇んでいることも。もしかすると、「作業できないでしょ？」と勝気な気分になっているのかもしれませんね。
適切な対応方法
猫が飼い主さんをからかうのは、安心して暮らせているからといえます。警戒心が働く環境では、からかうほどの余裕がないためです。猫の知能に驚いてしまうかもしれませんが、信頼関係を築けている証拠といえるでしょう。
飼い主さんの反応を期待している猫には、驚いた表情をしたり、「作業できないよ～」と話しかけてみたりと、分かりやすくリアクションしてあげるのもよいでしょう。そうすることで、猫も満足します。欲求不満に見える場合は、遊んであげてもいいかもしれません。
ただし、物を落とす行動に大きく反応すると、「注目してもらえる」と学習して繰り返すこともあるため注意が必要です。あまりにもオーバーリアクションだと、猫が引いてしまう可能性も。ワガママになってしまうこともあるので、ちょうどいいリアクションを探してみてください。
また、かわいらしいイタズラも、状況によっては事故につながることがあります。ワレモノを落としたりキッチンに登ったり、危険な行動をする場合は、あらかじめ落とされて困る割れ物を片付ける、キッチンに入れないよう柵を設けるなど、環境を整えて事故を防ぎましょう。
まとめ
猫が人間をからかうなんて嘘のようですが、中にはコミュニケーションのひとつとして行っているものもあります。その心理は、「退屈」「構ってほしい」など、飼い主さんへの甘えが隠れていることがほとんど。
危険な行為は制しつつ、猫とのやりとりをぜひ楽しんでみてくださいね。